絵本をひらいてまず目に飛びこんでくる、大きな家。これがマリアの家です。
そして右端の植え込みのなかに、よくよく目をこらさないとわからないほどの、小さな扉がもうひとつあります。
マリアと、マリアの家に住むねずみ一家の女の子、ネズネズ。
ふたりは、同じ家に住む、ないしょのおともだちなのです。
このお話は、ある夜にマリアのママと、ネズネズのママが、同時にいなくなってしまった！？というお話です。
大きな家のなかのふたつの空間・・・マリアが暮らす空間と、ネズネズが暮らす小さな空間、それぞれでお話はすすんでいきます。
家族構成も似ていて、行動も同じ。たとえばマリアがパジャマにきがえ、歯をみがき、髪をとかして「ママ！」と呼ぶとき、ちょうどネズネズもねまきにきがえ、歯をみがき、ひげをとかして「マーマー！」と叫ぶんです。
ママの返事はなく「ママ、どこにいるの？」「ねえ、ママみなかった？」と家じゅう探して歩くふたり。
マリアとネズネズの行動はべつべつなのにそっくりなので、読者はふたりがいつ出会うのかとわくわく・・・。
さて、ふたりのママは見つかるのでしょうか？
バーバラ・マクリントックが描く精緻な絵は、すみずみまで遊び心にあふれ、ねずみ一家の壁を飾るボタンや片方だけのピアス、瓶のキャップで作られたいす、マッチ箱のベビーベッドなど、いつまで見ても飽きません。
じつはこの絵本、マリアとネズネズのママが、小さな娘だった頃のお話『ないしょのおともだち』の続編なのです。本書１冊でもじゅうぶん楽しめますが、ママたちの小さい頃を知りたくなったら、ぜひあわせて読んでみてくださいね。（冒頭の「大きな家」は、もしかしたら前作にも登場する家を、反対側から描いているのでしょうか！？）
大きな家のなかに描きこまれたもうひとつの空間。もうひとつの家族。
２世代つづく友情に、想像はひろがり、なんだかしあわせ、贅沢なきもちになる大型絵本です。
（大和田佳世 絵本ナビライター）
マリアとネズネズは、おなじ家にすむ、ないしょのおともだち。あるばん、ママがいなくなったことに気がついたふたりは……。細部まで描きこまれた遊び心いっぱいの絵と、とびきりゆかいなお話。大好評『ないしょのおともだち』の続編！
『WHERE’S MOMMY？』が原題。
表紙でピン！ときましたが、『ないしょのおともだち』の続編です。
前作へのリスペクトも感じられる、素敵な訳出にまずはうっとりしてしまいました。
大きな家に住む少女、マリア。
同じ家に住む、ねずみのネズネズ。
二人は内緒のお友だちなんですね。
お、前作と同じシチュエーションですね。
ところが、二人がそれぞれ、寝る前にママを呼びますが、ママがいないのです。
どこを探しても…、いえ、やっと二人が見つけたのは、
物置小屋で、仲良くおしゃべりしている、マリアのママ（マリー）と、ネズネズのママ！
おやおや、歴史が繰り返されているではありませんか。
ラストの素敵な光景もほっこりです。
隅々まで丁寧に描かれた家の様子は、見所いっぱいです。
リビングで、マリアのママが、マリアの兄弟たちに読んであげている絵本が、
前作であるのもチェックしてくださいね。
なるほど、友情は永遠なり、ですね。
幼稚園児くらいから楽しめそうですね。
（レイラさん 40代・ママ 男の子20歳、男の子18歳）
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