「三ねんねたろう」 ママの声

この「三年寝太郎」は自分が子供の時に劇でやった思い出があります。うちの子は、三年も寝ていていきなり起きてきて村の水害を解決するいい案を出していました。その姿がうちの子には面白く見えたみたいで「寝たらいい方法思いつくのかな〜！？」なんて言いながら楽しんでみていました。

昔話が大好きな７歳の娘と５歳の息子と一緒に読みました。
なかなか暮らしが良くならない働き者のねたろう。おかあさんが亡くなったショックで、「おらはたらいてもはたらいても、だめなんやなぁ」といって寝てしまいます。
それからはお役人が来ても、子どもがからかっても、どんなにしても起きなかったねたろうが、３年３月経ったある日、起き上がったかと思うと、村のたんぼに遠くの川から水をひいてこようと言い出します。
「何をやってもダメな時はとりあえず寝てしまう」というのは、案外、有効な対応策かもなと、妙に納得してしまいました。昔話というのは、子どもが読んでも面白く、大人にもいろいろな気づきがあっていいなと思います。

三ねんねたろうの話しはタイトルをよく耳にしてずっと気になっていました。寝ているだけでは物語が進まないのではと思っていました。
一番びっくりしたのが、ねたろうはもともと働きものだったということ。きっと、長年寝ながら皆の幸福のためにどうしたらよいものか、考えていたのでしょうね。

冬休みに入ったとたんに、朝寝坊している子供に読んでみました。
寝てばかりいる「ねたろう」に、「えー、へんなのー」と言いながら笑って見ていました。
良いおじいさん・悪いおじいさんといった、ほかの昔話のような教訓みたいなものがないので、堅苦しくなく楽しめるのではないでしょうか。

三ねんねたろう・・・３年寝て、起きてどうしたっけ？
子供にお話するにもママがわからなくてどうする！

ってことで、図書館から借りてきたんですけど、寝たろうってすごいね。
お母さんが亡くなるまでは、ひたすら働いていた寝たろう。
でも、お母さんがいなくなって、ある疑問が浮かんだ。それで寝たろうになっちゃったんだけど、３年間寝ている間にひらめいたのかな？
日照り続きの村の田んぼに、用水路を引いちゃったよ！？

ちょうど、『見沼の竜』というお話を読んだ後だったので、子供にも理解しやすかったみたい。田んぼを作るのって大変なんだよね。

ママが忘れてしまった昔話も、こうして子供と一緒に読み返すのもいいですね。

「ねたろう」の名前は昔話では浦島太郎、桃太郎、金太郎についで知られる「たろう」だと思うのですが、今までちゃんとお話を読んだことはなく、その名前から、ぐうたらな寝ぼすけのお話かと思っていました。しかし、「ねたろう」は本当は働き者で、素晴らしい男の人だったんですね。

頑張っても頑張っても結果が出ないと誰でも心が折れますね。
ねたろうは３年３カ月もの間眠って、眠りながらどうしたらこの状況を脱することが出来るかをずっと考えていたような気がしました。

最後まで諦めない、根気よく、ということを教えてもらった気がしました。

このお話　知っているつもりでいたんですが
いざ絵本を借りて読んでみたらﾋﾞｯｸﾘ。
そうか〜ねたろうが眠り続けたのにはこんな真面目な理由があったんだ。
私は単なる“ものぐさたろう”的なコミカルな話だと思い違いをしていて
恥ずかしく思っていたら
巻末に“もうひとつの民話”とあって
『となりのねたろう』というお話が紹介されていました。
そうか思い違いでもなかったんですね。ちょっとホッとしました。
似たようなお話が昔話には多くて
色々な捉えかたもあって面白いですね。
ぜひ子ども達に知って欲しい昔話です。

どんなに頑張ってもどうにもならない時は
一度横になって寝てしまえ！
そしたらまた元気になるし　良い考えも浮かぶだろうよ…
という民話ならでの　
あっけらかんとしたメッセージが
聞こえてくるようなお話でした。
それと同時に
どうにもすることが出来ない貧しさだと思っていても　
やはり自分達の手でなんとかするしかないんだ！
と農民達の気持ちを奮い立たせるお話であったのかもしれないな…
と感じました。
深刻な苦しみを　明るく前向きな話にして語り継いできた
先人の心意気…見習いたいものですね。

結構有名な民話だと思われる三ねんねたろう。
子供のころから面白いと思っていた民話の１つです。
本当はとっても奥が深いんですよね。
日本の歴史を学んだ大人になって読むと、農民にとって水がどれだけ大事だったのかあということを改めて感じちゃいました。

少し息子には早いかなあとも思いながら読んでみたのですが、息子は何よりそのネーミングが気に入ったようです。
何年も何年も寝ているからねたろう。
週末のパパの姿に重なったのか、この絵本を読んでからは、
「パパはねたろう。」といっております（笑）

この絵本を読んで思い出したのが『半日村』。
大人はもう無理と諦めているんだけど、子供は面白半分から手伝う。それがいつの間にか、大人へとどんどん連鎖反応を起こしていく。
最初から諦めちゃいけない。そんなメッセージを感じる絵本でもありました。

「三年寝太郎」って凄いネーミングだと思いませんか？
このお話を読んだことがない人でも、この名前は知っているのではないでしょうか？
（私は最近、漫画『スラムダンク』の中でこの言葉が出てくるのを発見し、「おお！」と叫んでしまいました）

お話には、水に恵まれない地域のお百姓たちの様子が描かれています。
『龍の子太郎』にしても『ききみみずきん』にしても、昔は結構こういう土地が多く、水を引くということがとても重要な課題だったということが窺えます。

そんな厳しい現状を、３年も眠り続けた男のちょっとありえないようなエピソードと組み合わせることで、可笑しいながらも地に足の着いた昔話ができあがりました。
どことなく泥臭い雰囲気が漂いますが、是非一度は読んで欲しい楽しい昔話です。