「急行「北極号」」 ９歳のお子さんに読んだ みんなの声

子供のころは確かにサンタクロースはいると信じていた。
いつだったかな「サンタクロースはいないんだよ」って言ったのは。
自分の子供もサンタクロースがいないといったのは幼稚園の時だったから、そのころかな。

サンタクロースと小人たちがいる街北極点。
その北極点に子供たちを連れて行ってくれる急行北極号。
そしてプレゼントの第一号に選ばれるぼく。
サンタを信じる子供たちにはまるで夢のような出来事ですよね。

そしてプレゼントに選んだのはトナカイの首についた銀の鈴。
高価なおもちゃではないところがいいですね。
ぼくにとって待ち遠しく、そして大切なもの。

私も幼い時には信じていた大切なもの。
あのころのまま持ち続けていたら、私も急行北極号に乗れたかもしれない。
サンタクロースが来るのを心待ちにしていたあのドキドキ感はもう味わうことはないんだな。嘘だとしても信じていたほうが素敵なことってあるんだよね。そしてそれを心から信じることはもっと素敵。


読み聞かせにも使いました。
もうサンタクロースなんて信じていない5年生。
でもこの本を聞いて昔のドキドキ感を少しは思い出してくれたかなぁ。

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読み聞かせに使った学年：5年生
子供の反応：★★★★☆
所要時間：12分程度

　わたしも子供のころクリスマスの夜に急行「北極号」に乗ったのかもしれない。ただ大人になって夢かうつつかわからない急行「北極号」の出来事を忘れることにしたのかもしれない…主人公の男の子が大きくなっても鈴は聞こえるけど、他の人が、妹のサラでさえも聞こえなくなったように。

　雪の中に走る黒い機関車「北極号」、外の寒さと対称的な温かそうな中の様子、森を行く狼の群れ、子供たちを出迎えるこびととサンタ、そして帰りのようす、読んでいて懐かしいような、過ぎてしまった子供時代を思い出してあの頃に帰りたい気分にさせます。　
　
　オールズバーグの絵と文もいいし村上春樹の訳もいいのでしょう。わたしもこの急行「北極号」いつまでも乗っていたいです。

　蒸気機関車のキャラクターに夢中になっている時期に購入しました。
　でも、内容を見て、読むのを待ちました。
　もう少しお兄ちゃんになってからにしようと。
　そして、サンタクロースの存在に？？？の９歳に読みました。
　イヴの夜どこの家でも、
　『サンタが家に来るのを見てやろう』と，
　こどもたちは徹夜を決め込むのでしょうが、
　気づけば朝というパターンではないでしょうか。
　サンタクロースのの存在を友人と議論し始める年頃の主人公の男の子は、
　イヴの夜、家の前に蒸気機関車が止まり、それに乗って…。

　フランシス・ファーセラス・チャーチ「サンタクロースはいるんだ」ニューヨーク・サン誌掲載の社説（１８９７年）、あるいは『オハロンの手紙』を思い出しました。


　北極点の街のページで、声を無くして見つめていた息子。
　絵本のすばらしさを、再認識する瞬間です。
　鈴が届けられ、「うそ〜、いや〜よかったな〜」とニコニコ。
　まだサンタクロースを信じていたい我が息子は、妹のサラが 鈴の音が聞こえなくなったことを、「ちょっとさみしいね。」と、一言。
　１１歳になった今年も彼は読むと思います。

　村上春樹さんの訳が、柔らかく優しい語りで、胸にしみ込んできます。
　息子から、孫へと手渡してもらいたい一冊です。
　大人の方にもこの季節お薦めの一冊です。