ぼくはほんやさんになる

ぼくのおじいちゃんとおばあちゃんは、本屋さん。パパとママは外で働いているので、ぼくは学校が終わると本屋さんに帰ります。おばあちゃんに絵本を読んでもらったり、おじいちゃんが忙しそうに働く姿を見たり。ときにはキャッチボールやサッカーで遊んだり。でもある日、「（おじいちゃんもおばあちゃんも）そろそろ、本屋さんをやめようと思うんだ」というパパの言葉に大きなショックを受けて、ぼくはある決心をします……。

街の本屋さんがどんどん減っていることを、気づいている人も多いのではないでしょうか。かつては当たり前のようにあった場所がなくなり、「ぼく」のように自営業で働く家族の姿を見ながら育つ子どもも、今後ますます減る現実があります。

本書は、日本の街の本屋さんへ「がんばれ！」というエールを込めて菊池壮一さんと塚本やすしさんが作った絵本。塚本さんは『しんでくれた』（谷川俊太郎・詩／佼成出版社）や『やきざかなの のろい』（ポプラ社）などで様々な絵本賞を受賞している作家です。本屋さんを愛する「ぼく」を、力を込めてまっすぐに描いています。

6歳の息子に読んでみたところ、うんうんとうなずき「おもしろかった」と一言。子どもにとっては身近な「本」の仕事が、社会の中でどんなふうに変わっていったのか、少し想像できる一冊です。戦争時代に本屋さんがどのように本を守ったかも描かれ、ふだん子どもたちが意識しない「（大人の）職業意識」のようなものを考える上で刺激になるかもしれません。
小学校低学年で「街」や「仕事」について学ぶ機会もある子どもたち。ぜひそのひとつとして「本屋さんの仕事」にも思いを馳せてほしいなと思う絵本です。


（大和田佳世  絵本ナビライター）

がんばれ！街の本屋さん
本の文化を絶やさない！
少年の強い想い。
感動の一冊です。