「アラスカの詩　極北に生きる人びと」 みんなの声

星野道夫さんの「アラスカ光と風」の一部分が、我が家の小学生の子供が取り組んでいる某通信教育の国語の読解にも掲載されていました。
アラスカ、なかなか遠い場所でそう簡単に行けるところではありませんが、こういう書物で知ることができるのは、子供たちにとってもとてもためになると思います。
先住民。自分とはまた違った文化を知ることは未来を担う子供たちの大きな学びになることでしょう。

　クジラを捕り解体した後、骨を海に返し、ムースを捕った後にも頭の毛皮を森へ返す。その件を読んだ時、とても気持ちが揺さぶられた。

　今のわたしたちの暮らしの中で使われる言葉の違いにだ。わたしたちは、すでに解体されパック詰めされた肉を食す。残ったものは、土に返すのではなく捨てると表現する。

　返すという言葉の根底にある気持ちは、動物と人間という隔たりのある存在ではなく、同じ地平に共に生きる動物への畏敬の念ではないだろうか。

　わたしたちは、生きるのに十分すぎる食べ物のある世界に生きている。自分の命を支えてくれる動物たちに祈りを捧げることもなければ、実際に解体する現場に立ち会ったこともなく一生を終える。

　こうして、星野道夫の文章を読むことまなければ、気づかずにすぎてしまう暮らしのあり方が、アラスカには存在しているのだ。

　便利な暮らしの中で、忘れ去られてしまったものが、アラスカにはある。なぜ人々はアラスカに向かうのか、わたしたちがすでに忘れ去ってきたもの、いや忘れたり捨て去ったりしてはいけないものが、アラスカにはあるからではないだろうか。

　少し読んだだけで、答えを出すのは早急すぎるのだが、他の作品も読み進めて自問自答みたい。

『人間の風景の面白さとは、
私たちの人生がある共通する一点で同じ土俵に立っているからだろう。
一点とは、たった一度の一生をより良く生きたいという願いであり、
面白さとは、そこから分かれてゆく人間の生き方の無限の多様性である。』
（―「極北に生きる人びと」‘生まれ持った川’より）

星野道夫のアラスカの詩三部作のうちの１冊で
星野道夫がそれまでに出会った、
極北のアラスカに生きる人びとに焦点をあてて書かれたものです。

人の生き方とは、こんなに多様性のあるものなのだと
深く感動しました。

作品中で（星野道夫の友人）アル・スティーブンスが
「ミチオ、誰もが自分の人生を書きつづる力があったらいいだろうな。どんな人間の人生も語るに値するものだと思う・・・。」
と言っています。

生きて行くということは、楽しいことや幸せなことばかりではありません。
時には果てしない悲しみや苦しみの渦に巻き込まれてしまうことも。
それでもひたむきに生きる極北の人々。
そういった人々が発する魂の輝きを
星野道夫は同じ土俵に立ってしっかり捉え、見つめ、耳を澄まし、
愛情を込めて綴ったのが、この本なのだと思います。

今を生きる全ての人への
応援歌のようにも感じられる素晴らしい１冊です。