「日本の昔話えほん 6 うらしまたろう」 ママの声

なんと淋しそうな横顔のうらしまたろうでしょう。
乙姫さまと一緒の時ですら、何か深いところですべてを諦めているような感じを受けました。
美しい四季の部屋とは対照的な2人（うらしまと乙姫）の距離感が特に印象に残りました。

5歳児に今までも何度か読んだことはありますが、
「うらしまたろう」の話を知らなかったので
簡単に話し、興味を持っているときに
しっかりとしたお話で読んであげようと図書館で
この絵本を手に取りました。

他の絵本と比べ、町田尚子さんの青がとても美しく、
一目で気に入りました。
町田尚子さんは
『ねこはるすばん』など最近読んだばかりで
失敗はないだろうと思ったのもあります。

ただ、私が知っているオーソドックスなストーリーと違い、
船に乗って乙姫が迎えに来たり、
3段の玉手箱など
中世に書かれた「御伽草子」の物語を基にしているそうで、
他のありふれたお話も読んであげようとは思いましたが。

それでも、この町田尚子の絵は、
美しくて、見るだけでも価値はあったと思います。

町田尚子さんの描く「うらしまたろう」です。
まだまだ10代半ばくらいの年に見えます。
もともと町田さんの絵はつるっとした感じの人物画なので、お肌がとてもきれいな印象でした。
助けたウミガメもきれいな色をしていました。さすが乙姫が化けていただけのカメです。

この物語を作るにあたっての世界観（竜宮のイメージとか）は、再話者の山下明生さんと決めたのでしょうか。
他の「うらしまたろう」の作品と比べると、乙姫が見せてくれた4つの窓（扉）の向こう側の四季の世界が日本じゃないイメージでした。
竜宮の服装も日本的ではなく（中国）大陸のものっぽかったです。

山下さんのあとがきで、この「うらしまたろう」は多くのひな型の中から、中世に書かれた「御伽草子」の物語を基にしているそうです。
なので、乙姫がたろうに渡した“玉手箱”は三段構えで、
一段開けるごとに違う変化をもたらす設定になっていました。
そして、ラストはお爺さんになって消えるパターンではなく、鶴になって飛んでいってしまいまうというオチで終わっています。
これはこれで幻想的な終わり方ですし、カメを助けるといういいことをしたはずのたろうが、お爺さんになってしまったり、チリとなって消えてしまうより温かみのある終わり方のような気がしました。

細かい描写もなくはありませんが、町田さんの絵は遠目がきくので、読み聞かせにもお薦めできます。
高学年以上ならブックトークで、いろいろなパターンの
「うらしまたろう」を紹介してあげるのもいいなぁと、思いました。