「ふしぎなボジャビのき アフリカのむかしばなし」 ママの声

９歳になったばかりの息子がどんな反応をするのかと、久しぶりに読み聞かせてみました。「ボジャビ」という言葉も音も日本語としては不思議なので、最初は、シマウマと同じように思い出せずにいたのが、面白かったです。

絵がとても斬新だなと思いました。絵を描いた方も南アフリカの方なんですね。とてもユニークな絵で驚きました。そして、なんども繰り返されるボジャビの木の説明で、アフリカの人にとって、マンゴーは甘い匂いを放つもの、メロンは大きく、ザクロがみずみずしいものなのか！と、ちょっと驚きました。

動物が偉そうに行きながら、
帰ってくると名前を忘れてしまうっていうのも面白いのですが、
教えてあげても何度も忘れられ、
注意しながらも何度も教えてあげるライオンが
まるで親みたいで親近感がわきます。

絵も独特で、
繰り返しも面白く、
子どもたちも笑いながら
真似して言っていました。

アフリカのお話と合って、なかなか日本では見られないような風景の絵がとても新鮮でした。
読み聞かせていると、動物たちと同じように忘れないように、子供も一緒になって「ボジャビ」とブツブツと言っていました。
おかげて「ボジャビの絵本読んで！」とちゃんとタイトルも覚えてくれました。

ゆっくりでいいから正確に、と言われるのはこの為か、と思いました。結局木の名前を忘れずに戻ってこれたのはカメさんでした。早けりゃいいってもんじゃないですね！しかし何だかんだでライオンさんも優しい方ですね。

　干ばつで食べ物がないアフリカの平原。そこに、美味しそうな木の実がなっている木が一本だけありました。でも、大きな蛇が幹に巻き付いていて実をとることができません。どいて貰うには、「この木の名前を言わないといけない」と言われて、動物たちは困ってしまいます。

　この事態を見事に解決したのは、小さなカメでした。シマウマもサルも象も駄目だったのに・・。カメは、この木の名前をライオンから聞き出し、遠い道のりを歩く間も、その名前を忘れずに帰ったのです。エライ！

　カメのおかげで動物たちは、美味しい木の実をおなかいっぱい食べることができました。

　小さなものが活躍する話は、小さい子どもにとって、とても満足感があると思います。絵も、動物たちの表情が豊かで面白いです。最後の、ボジャビの歌に上手くメロディをつけると、より楽しく読めると思います。

美味しそうな実がなる木に大きなへびが巻き付いています。
動物たちはみなその実が食べたいのに、へびが邪魔で取れません。へびは木の名前を当てたらどくと約束してくれたので、動物たちはライオンに木の名前を聞きにいきます。
昔話らしいストーリーですが、絵が今風でシャレています。文も絵、南アフリカで生まれた作家さんということで、雰囲気たっぷり。読む方もなんだか楽しくなってくる絵本です。
これは小学校の読み聞かせにぜひ使いたいなぁと思いました。

これはアフリカの昔話をダイアン・ホフマイアーさんという方が再話した作品で、絵はピート・フロブラーさん、邦訳はさくまゆみこさんでした。
アフリカらしい、草原に生きるたくさんの動物たちがと登場し、広い大陸ならではの時感の流れのゆったり感を感じる内容でした。

言葉遊びの伝言ゲームのような楽しさもあるので、日本の昔話でいったらこのお話は
「団子むこ」「ぼたもち」（地方によってお話のタイトルが若干違う）などと同等の道中が長くて、目的地に着いた時、元の名前を忘れていた。というパターンで、
こういうお話は会話のリズムが楽しいので、一人読みで黙読するより、音読してあげた方が子どもたちにはいいかな〜と、思いました。
若干遠目の利きにくい、薄い色彩ですが、光の加減など気を付けて、読み聞かせなどで使てみても、楽しそうです。
小学校の高学年くらいからお薦めします。