「すずの兵隊さん」 パパの声

何度も読んでいる作品なのに、この絵本が新鮮で感動的なのはなぜでしょう。
トーア・サイドラーのアレンジでしょうか？
フレッド・マルチェリーノのイメージづくりでしょうか？
とにかく他の絵本とは別世界に感じました。
主人公の兵隊さんとヒロインの踊り子人形の愛情物語でありながら、人間社会、おもちゃ社会がいきいきと描かれていて、まさに温かみのあるファンタジーになっています。
このしっとり感は高学年以上に支持されるように思います。

「すずの兵隊」は、言わずと知れたアンデルセン童話。
1838年のクリスマスに発表されています。
その作品の再話に絵を描いたのは、フレッド・マルチェリーノ。
彼は、1991年の「ブーツをはいた猫」で、コールデコット賞を受賞しています。

物語は、
「むかし、25人のすずの兵隊さんがいました。
みんな兄弟でした。
おなじ古いスプーンから、つくられたのです」
という書き出しで始まります。
そして、ただ1人の兵隊さんには足が1本しかありませんでした。
最後に作られたので、すずが足りなくなったからなのですが、その発想が素敵です。
この兵隊さんは、紙でできたバレリーナの恋するのですが、後ろに足を上げているので同じ片足にしか見えないというのが、大きなポイントでしょう。
また、紙で出来ているというのが、大きな伏線となっています。

それにしても、この舞台となっている家は、大変なお屋敷です。
そこの住む人たちの豊かさと、飾られているだけの人形達の対比もまた、見事なものと言えると思います。

すずの兵隊さんは、小おにの企みによって、外の世界に放り出されてしまい、息もつかせぬ冒険が繰り広げられます。
その冒険活劇は、なかなかスリリングで、かなり惹きこまれてしまいました。
そして、数奇な運命に導かれて元のお屋敷へと戻るのですが、これでハッピーエンドでないのが、アンデルセン童話たる由縁といったところでしょうか。
悲しく切ないエンディングは、読み手の心を打つに違いありません。

原作を良く覚えていないので、どの程度忠実な作品かは分からないのですが、ストーリー以上にフレッド・マンチェリーノの描く絵が、中心となっている作品です。
絵が物語るとは、まさにこのことであって、絵の中にさまざまなストーリーを見出すことができるでしょう。
何度見返しても、この絵の奥深さに感動せずにはいられない、そんな作品です。
クリスマスに読むに相応しい作品として、オススメです。