「星新一ちょっと長めのショートショート(3) 悪魔のささやき」 パパの声

『星新一ちょっと長めのショートショート３（理論社）。
　表題作である「悪魔のささやき」をはじめとして、９篇の「ちょっと長めのショートショート」が収められた、児童書。
　装幀・挿絵（それぞれの作品に挿絵がついています）は、和田誠さん。
　『ショートショートセレクション』シリーズの場合、ひとつのお話に一枚の和田誠さんの挿絵でしたが、このシリーズでは2枚あったりして、こちらも「ちょっと多め」。

　一番面白かったのは「あと五十日」。
　五十歳を過ぎたばかりの男のそばに突然やってきた、やせた陰気な男。
　陰気な男がこうささやく。「あと五十日でございますよ」
　それから毎日、陰気な男がささやく日数は減っていく。
　男はそれまで何事もなく順調だった。仕事も、家庭も、自身の体力も。
　この陰気な男は死神か？　そして、毎日減っていく日数は？
　これがもし自分に起こればどうするだろう。
　子供たちならこのショートショートも楽しく読めるのだろうが、シニア世代ともなればつい自分のことのように考えてしまう。
　恐ろしきかな、星新一。

　もうひとつ、巻頭の「すなおな性格」も、シニア世代にとっては深刻な物語。
　自分で何事も決められない男は、人生の岐路のたびに占い師の予言を素直に聞いて生きていく。失敗もすれば成功もする。占い師の予言のままに人生を歩んできた男は、これでいいのかと立ち止まり、そして向かった先は…やはり占い師。

　星新一のショートショートは子供だけでなく、大人はより楽しめます。