「ぞうのエルマー」 じいじ・ばあばの声

　こんなカラフルでインパクトのある絵本はない。

　黄、赤、オレンジ、ピンク、紫、青、緑、黒、白…
9色の肌を持つエルマーが主人公。
見た目は違うけど、ゾウ仲間では人気者。
でもみんなと同じ色になりたくなったエルマーは変装に出かけるが…

　ゾウたちもジャングルの動物たちもみんな表情がやさしいので、
気持ちよく安心して読める。
　最後の見開き４場面のパレードが見どころ…
文字はないけれど、見物の動物たちの様子、20頭のゾウたちの
カラフルな変身ぶりなど楽しみ方は色々。
子どもたちと会話がはずむだろう。
ぼくはこの場面では思わずエレクトリカルパレードの音楽を
くちづさんでしまう。

　ところで、エルマーの9色を絵の具でまぜてそこへたっぷりの
水を加えるととそれはゾウ色に見えなくもないのだけれど…
それはまた別な話…

このお話、とても明るいお話で気に入りました。こういうみんなと違っていてそれをコンプレックスに思っている主人公のお話って暗い話になりがちですが、これはとても前向きで良いお話でした。カラフルなエルマーが良いです。孫は知っている色を指差しながらエルマーの色を確認してました。

　３歳半孫娘は、１人っ子。
　「おじいちゃん、おばあちゃん、おとうさん、おかあさん、・・、おとなばっかりだね」と、つぶやくときがあります。兄弟姉妹が登場する絵本を楽しむときも、心なしか「きょうだいがいるといいな・・」と、言っているようです。大袈裟に言えば、少子化時代の幼子の心の痛みを感じてしまうのです。
　この絵本は、「ぞうのえほんがほしい」との孫娘の注文のこたえ、数冊購入した像関係の絵本でも一番のお気に入りとなりました。
　「・・のぞう。・・のぞう」とひとりつぶやきながら見入っています。エルマーに自分を重ねて（？）、何を思っているのでしょうか・・。