「カエルもヒキガエルもうたえる」 自信を持っておすすめしたい みんなの声

図書館の新刊コーナーで見つけて不思議に思ったのは、ローベルの絵なのに、彩色がエイドリアン・ローベルとあったことでした。

あとがきを読んで、どうしてだかよくわかりました。

ローベルが友人にプレゼントした作品で、友人の死後オークションにかけられて絵本コレクターの元に渡ったのだとか。

『ふたりはともだち』以前にこのような作品がプレゼントとして描かれていたんですね。

プレゼントでこんな作品を贈ってしまうあたり、ローベルは粋な人だったんだろうなあと思いました。

出版される経緯がとても興味深いものがありました。

正に出版の裏にも秘話がある。

中には、詩とも掌編とも言える作品が１０編収められていて、確かに『ふたりはともだち』の萌芽を感じさせます。

ローベルファンなら一見の価値ありの作品となっています。

もちろん、かえる好きさんもね。

『The Frogs and Toads All Sang』が原題。
日本語でも詩作もする、アーサー・ビナードさんが、軽快な訳をしています。
表紙でピンときますが、あの、「がまくんとかえるくん」シリーズの原型になります。
友人向けのプレゼントの原画に、アーノルド・ローベルの娘、エイドリアンが彩色しています。
カエルが主人公というのもびっくりですが、詩のような小さなおはなしが
とてもキュートな魅力一杯です。
カエルたちの感性や発想には驚かされますが、不思議に共感してしまいますね。
アーサー・ビナードさんの訳文が素敵なので、原文も読んでみたいです。
「Toad」は、ガマガエル、もしくはヒキガエルのこと。
あの容姿が、がまくんのキャラクターになるのですから、すごいですよね。
ちなみに、私のお気に入りは「オタマジャがっこう」。
おたまじゃくしたちの無邪気な様子が目に浮かびます。
小２の国語の教科書で、がまくんとかえるくんの「おてがみ」が掲載されていますから、
あわせて今作もぜひ読んでほしいです。

作者さんは本当にカエル好きだなーとページをめくって納得。
ふたりはともだちよりずっと初期の作品だったんですね。元はご友人に向けたものとのこと。粋な方だったんだなと想像しました。
内容は物語であり、詩でもあり、歌のようでもあって、とても楽しかったです。

お友達のためにこんな手作りの絵本をプレゼントするなんて
アーノルド・ローベルさんは優しくて粋な人だったのだろうなあ
って思います。お友達が羨ましい♪
この絵本は、『ふたりはともだち』などにも通じるあったかくて
ほのぼのした雰囲気に満ちていて読んでいてしあわせな気持ちに
なりました。
娘は「オタマジャがっこう」が気に入った模様。
アーサー・ビナードさんの訳がよかったのかなって思います。
「カエルねえさんは　おおいそがし」では、思いっきり怒って
いましたけれどね（笑）。

子供はこの表紙のカエルが気に入っていたので、読んでみようとお見ました。見開き一ページの収まるお話がいっぱい詰まっていたので、子供とどのお話から読もうか？などの、親子の会話も弾んで楽しかったです。どのお話も甲乙つけがたいくらい面白かったです。

目次が１０項目と、「この本が生まれるまで」の後書きのある作品です。この本が生まれるまでの娘さんのエイドリアン・ローベルの言葉が父親をいかに愛していたかがわかり感動しました。いかに父親を尊敬したかがわかり、父親の歩んできた道を誇りに思っていることに温かくて一人の人間として大切に思っていることの素晴しさに感動しました。
「くいしんぼうの　ヒキガエル」が自分のことのように思ってしまいました。

アーノルド・ロベルトと言えば、『かえるくんとがまくん』そして、独特な色遣い。同じ作者なのに、これはちょっと色が違う。でも、なんかいい感じだと思って、手にとって見ると、『ふたりはともだち』以前に描かれた作品で、しかも未発表作品でした。それが、作者没後に見つけられ、娘さんによって、試行錯誤をくり返して色付けされ、リズミカルな言葉に翻訳された詩が添えられています。

作者の原点とも言える作品が、命を吹き込まれ、目にすることができて幸せだと思いました。
『カエルもヒキガエルも』を初めに『カエルねえさんはおおいそがし』『くいしんぼうのヒキガエル』と、個性的なかえるたちの大登場。絵を見て楽しみ、詩を読んでいろいろな笑いが飛び出してくることでしょう。