「木の耳」 みんなの声

『木の耳』は、中国絵本館シリーズの第二弾として、ヤン・ホンインとエレーヌ・ルヌヴーの才能が再び結集した作品です。この絵本は、一本の枯れ木が耳を得ることで、周囲の世界を新たな目で見るようになる物語を描いています。木に耳が生えるというユニークなコンセプトは、「木の耳」として知られるキクラゲにインスピレーションを得ており、木が聞くことで自身の存在意義と再生の力を取り戻す様子を美しく表現されています。

物語を通じて、木はかつて自分が鳥や昆虫、動物たちにとってどれだけ大切な憩いの場であったかを知ることができます。それぞれのキャラクターが木に対して抱いていた感謝の思いが、木に新たな生命を吹き込む力となるようです。エレーヌ・ルヌヴーによる絵は、その緻密な筆致で木の幹に隠された動物たちや自然の細部を鮮やかに描き出しており、子どもたちにはそれを探す楽しさが、大人にはその芸術性が魅力的に映ると思います。

翻訳者の中由美子さんが手掛ける洗練された言葉選びも、この絵本の読みごたえを一層深めています。言葉と絵が織り成す調和が、読む者に心地よい読書体験を提供してくれます。特に、再生と希望のメッセージは、すべての年代の読者にとって共感を呼ぶものであり、自然との繋がりを再確認させてくれる内容となっています。

この絵本は、見た目がシックなため、小さな子どもたちが一瞬手に取りにくいかもしれませんが、もう少し成長した後に改めて読むことで、その深いメッセージや美しいイラストをより深く理解できるようになるかなと思います。

枯れ木に耳があったら、どんなことが聞こえてくるのでしょう。主人公の木が耳にしたのは、その木がいろんな物たちに、憩いの場と思い出を与えていたという感謝の言葉でした。
その言葉は老木に、再び葉を身につけたいという生命力を与えました。
そういえば、生きるエネルギーを感じさせるような絵が印象的です。
私の好きなキクラゲから連想した木だということにも、親しみを覚えました。
老いた自分に活力をくれるような一冊です。

卒業を迎える６年生へのはなむけに読む絵本を探している時、たまたま図書館の新刊コーナーで見つけました。

まず、細かく描かれた美しい絵が目につきます。
画家はパリのイラストレーターだそう。独特の世界観で、魅力的です。
ストーリーも、初めは悲しいお話かと思いきや、希望に満ちた明るい展開で、これから巣立つ６年生に贈るのにぴったりだと思いました。

冒頭で、「あなたは木の耳を食べたことがありますか。」という文が独立して書かれているのが、子どもには分かりにくいかもしれません。
私は大人なのでぱらぱらっと見ただけで、「木の耳」つまり、古木に生えるキノコを木の耳に例えていて、古木になると「耳」が生えるから、皆の声が聞こえるようになるという話なのかな、と推測できましたが…
ちゃんとあとがきに中国語でキクラゲのことを「木耳（ムーアル）」というと説明が書かれています。
しかし、本文中ではそのような内容に全く触れられておらず、「木の耳を食べたことがありますか」というある意味衝撃的な文だけがぽつんと書かれているので、読む前にキクラゲの解説を少し入れてから読むと良いかもしれません。
中国絵本館シリーズ２作目ということですが、１作目も探して読みたくなりました。

今、中国でとても人気のある絵本作家さんの作品だそうです。（私は今回、この作者さんの作品は初めて読みました）
絵は、フランス人のイラストレーターでエレーヌ・ルヌヴーさんです。
このイラストは版画絵ですかね。線の感じがそんな風に思えました。
テキストと絵のバランスがとてもよかったです。
枯れてしまった木の話だったので、全体寂しい物語かと思っていましたが、最後に暖かい春が来て、この木にも再び春の芽吹きが訪れてくれて素敵なエンディングを迎えてくれてよかったです。
枯れた木でも、「木」自信が願えば、蘇ることが出来るだ。だから、きっとこの作品を読んでいるみんなも、強く願えば思いは叶うよ。と、言ってくれている気がしました。