「山の上の火」 みんなの声

アフリカのエチオピアの昔話です。

アルハという若者が、ご主人のハプトムから、凍えてしまうような

冷たい風の吹いているスルタ山の一番高い峰の上で、一晩中、

毛布もかぶらんで、着物も着ないで、つったったまんま、それでも

死なずにおることができるものだろうか？と、賭けをしました。

アルハは、物知りのおじいさんの協力もあって、無事に死なずに

生還できたのですが、ハプトムから約束の品物は、屁理屈をつけ

ていただけませんでした。その屁理屈と同じようなことをして、

人々に理解させて約束の品物を手に入れたお話でした。

アルハは、物知りのおじいさんを尊敬して信じて勇気をもって

行動したからこそ手に入れることが出来たのだと思いました。

アフリカの人は、長老を大切にするんだと思いました。

エチオピアはエジプトから独立し、２０００ｍの高地で、しかもいろんな人種の人々が住む国です。

そこの伝わる昔話　エジプトでは貧富の差も大きくて、金でなんでも出来るという人　いくら一生懸命働いても　貧乏な人

こんな、エチオピアにも　知恵者がいました。

　ある金持ちが「にんげんというものは、どのくらいの寒さまで我慢できるかな？」という問題にいどんだ　アルハと言う貧乏な若者の我慢比べの話です。

本来なら、裸で山の上、食べずに過ごしたら死んでしまうのですが・・・　　ものしりじいさんの知恵を授かり　なんと　生きてもどるのです
アルハも　大きな賭だったのです（命がけの）　物知りじいさんはすごい人です。物知りじいさんの教えを信じて　いどんだアルハも勇気があります

しかし　思うようには行かないのが　この世の中の厳しさ！

もう一人知恵者のハイルは、ひとびとに美味しいにおいのごちそうを目の前に、においだけでは　食べられないということを実際に示したのです（このような　知恵を明快に人々に示せる人はすごい！　今の世の中にこんな人いてほしいな〜　）そのおかげで　アルハは、金持ちとの賭に勝ったのです

アルハは、ものしりのおじいさんや　ハイルという知恵のある人のおかげで、金持ちから土地や牛　家を手に入れるという
めでたし　めでたしの昔話ですが、　人の知恵はみんなのために使うものだよ
　
貧乏な人たちを支えるためにという教えのように思いました。

人は　自分だけでは生きられません　みんなに支えられ　人の教えを信じて　助け合う事の大切さが　このお話にこめられていました

お話で読んだことがあるのですが、この絵本はエチオピアの人々の民族衣装や　風景も描かれていて　お話が読みやすかったのです。

このお話は、国語の教科書に載ったり、児童用のストーリーテリングのテキストにもなっているので、知っている方も多いかもしれません。
（訳者の前書きでこのことを知りました）

実はこの春、中２になった娘も読んだ（１人読み）のですが、「オチがなくて今イチ」と、言われてしまいました。
いや〜、こういう地方に残る昔話に「オチ」はないでしょう。と、私は思うのですが、一応子どもの素直な感想なので、残しておきますね。

アフリカ大陸らしい、壮大な自然が、その地に生きる人々にとって、生活のすべてなんだということが、この昔話から伝わってきました。
ただ、本当に高い山の上で一晩裸でいたら、ちょっと凍傷とかになってしまいそうですよね〜。自分の将来のためとはいえ、なかなか勇気のいる賭けでしたね。
「アルハ」の勇気に乾杯！です。

また、佐野昌子さんのイラストがなかなか個性的で、好みでした。