「カボチャの絵本」 大人が読んだ みんなの声

カボチャの栽培法を中心として、歴史、種類、行事や利用法、病害虫、などを丁寧に教えてくれる学習絵本・実用書。
1999年刊行。カボチャの研究を長年続けている人が書いた本。

カボチャの種類が多すぎてびっくりした。
セイヨウかぼちゃ、ニホンかぼちゃ、ペポかぼちゃの３つに大きく分けられ、それぞれ原産地も、伝播の様子も違い、日本でも地域によってつくられている人気の種類が違っている。
写真を見ると40以上のカボチャがあり、形・色・大きさが全然違う。世界中に親戚がいて、賑やかそうだ。

ちなみに、一番驚いたのは、ズッキーニがかぼちゃの仲間だったということ。味も食感も全然違うけど、どういうこと？

他にも、昔の本を読むと「セイヨウかぼちゃ」と「ニホンかぼちゃ」の違いや、「昔のかぼちゃと味が違う」などいう記載が出てきて、長年疑問だったのだが、この本でようやく違いが分かった。実際に「ニホンかぼちゃ」を食べてみたら、もっと納得できるはず。最近は、各地の伝統野菜や在来種、珍しい野菜を栽培・販売している人を探しやすくなったので、次に見つけたら是非買ってみようと思った。

植物にも性格（性質）があって、かぼちゃ（の花）は早起きして、早朝から活動。受粉が完了すると、午前中にはしぼんで店じまい。朝に強いところが私と同じで、より身近に感じる。

このシリーズは大好きで、季節のものや気になるものをどんどん読んでいる。
本書は、「巨大カボチャの国際大会」に出場する方法まで書かれていて、面白い知識が増えて特に楽しかった。

図書館のハロウィン特集コーナーで見つけました。
かぼちゃの品種や育て方がわかる科学絵本です。
いろんな種類のかぼちゃの写真が並んだページでは、大きさも形も様々なかぼちゃを比べて見ることができます。「えびす」「そうめんかぼちゃ」など、それぞれのネーミングも面白くて楽しめました。
ハロウィンになくてはならない巨大かぼちゃを作るには、株の親ヅルの先に実を一つだけつけて、他の子ヅルのみは全てとり、孫ヅルも全てとるのだそうです。
栽培の方法から実験、遊び方、食べ方などなど、いろんな角度から楽しめて、大人が読んでも楽しかったです。

我が家が日常的によく食べるカボチャは、皮が濃い黒みがかった緑色で中はオレンジ色。
ハロウィンシーズンによく見るカボチャは皮、がオレンジ色。
いやいやカボチャはそれだけではなく、こんなにたくさんの種類があるんだとびっくりする１冊です。
やっぱりそれぞれ味も違うのかなぁ食べ比べしてみたい（笑）。

日本でもすっかり『ハロウィン』が定着して、１０月に入るとあちこちでカボチャを見かけるようになりましたね〜。
この作品は農文協が出している作物を「そだててあそぼう」という絵本シリーズで、なかなか面白い作りになっています。

タイトル通り、育て方、種類、日本に来たカボチャの由来、カボチャ料理など楽しくわかりやすく描かれています。

ちなみにカボチャって、大きく分けてセイヨウカボチャとニホンカボチャとぺポカボチャっていうのがあって、それぞれのカボチャの種類を合わせるとこの本に載っているだけでも４３種類ありました。

小学生の調べ学習などでも使えそうなつくりなので、お薦めは小学校の中学年くらいからいかがでしょう？
章句物や料理、カボチャそのものに興味のある人、また、イラストがささめやゆきさんなので、ささめやさんのイラストに興味のある人にもお薦めです。