「青い花のじゅうたん−テキサス州のむかしばなし−」 大人が読んだ みんなの声

人形を作ってくれた母さんや、青い羽を持ってきてくれた父さんは、飢饉で亡くなりました。その戦士の人形は、小さい時から持っているたった一つの家族の形見の宝物でした。＜ひとりでいる子＞は、大切な形見の宝物の人形を、村の人たちの為にいけにえにして捧げたのでした。そのお陰で雨が降り出し、大地が生き返りました。＜ひとりでいる子＞は、その日から＜みんなをたいせつにする子＞と、呼ばれるようになりました。なんだか、読んでいて切なくなりました。

テキサス州の昔話の再話だそうです。
といっても、先住民のコマンチ族の伝説をもとに作られたそうです。

少し前にお話会で別のインディアンの昔話を聞いたばかりでしたので、
タイトルを見たとき、とても興味を惹かれて図書館で借りてきました。
もちろん、この絵本を描かれたのが《トミー・デ・パオラ》だったことも、気になった理由の一つです。

トミー・デ・パオラは、他の欧州の昔話や伝説をもとにした絵本を結構だしていて、その物語の世界観作りがすごくうまいなぁと、最近イチ押しでハマっている絵本作家さんです。
ただ、今回はインディアンの昔話ということで、他のお話の絵本とはだいぶ絵柄が違っていました。

ところで、このお話の巻末に書かれている「作者ノート」なるものを読むと、物語の中に登場した『青い花』のことが詳しく描かれています。
現在の正式名称は「ブルー・ボンネット」というらしです。
別名に「ルピナス」とか「バッファロー・クローバ―とか、ウルフ・クローバーとか言うらしいです。
（バーバラ・クーニーの絵本、「ルピナスさん」が蒔いたのも、この花！？でしょうか）

この絵本からは、インディアンたちの当時の生活や「自然の神への信仰心」みたいなものがとても伝わってきました。

読み聞かせなどに使うときは、高学年くらいからのお子さんがいいと思います。

アメリカのテキサス州の先住民、コマンチ族に伝わる伝説。
春に咲くブルーボンネットという花の由来です。
ある日照り続きの春、コマンチ族の人々は精霊に祈りを捧げます。
それでも雨が降らず、まじない師は、精霊の言葉を伝えます。
一番大切にしているものを燃やして供えるというのです。
感謝しつつも、大切なものを失いたくない人々。
その時、身寄りのない「一人でいる子」という少女は、
たった一つの家族の形見の人形を捧げるのです。
「一人でいる子」と呼ばれる少女の存在感が切ないです。
そして、それ以上に、献身的な姿に心を打たれます。
多少なりともためらいもあったでしょうに、その勇気の何と荘厳なことでしょう。
精霊がその受領の証しとしてでしょうか、その地に与えたブルーボンネットの花々。
その凛とした美しさが印象的でした。