「戦争は、」 大人が読んだ みんなの声

戦争の恐ろしさを、暗い不穏なトーンの絵で表現した絵本です。ストレートであり、何か深いものを隠しているような、とにかく不安と、今、現実に起きている戦争、愚かなことはわかりきっているのに、どうして人間はやめることができずにいるのか？また思います。

この『戦争は、』は、本のジャンルでいえば絵本にはいるのでしょうが、
絵本と言い切ってしまうには躊躇いがあります。
子供たちがその主な読者層である絵本ではないと思うからです。
もっといえば、この世界を動かす大人たちにもぜひ読んでもらいたい、
そんな作品です。

文を書いたのは、ポルトガルを代表する文学者であるジョゼ・ジョルジョ・レトリア。
絵は、彼の息子の画家アンドレ・レトリアが描いています。
ここには物語があるわけではありません。
「戦争は、」で始まる言葉の断片で綴られています。
はじまりはこうです。
「戦争は、日常をずたずたにする。」
この言葉の前に数ページ、絵だけで進んでいきます。
押さえた、やや暗めの色調の、どんどん怪しいものが大きくなっていく、
そんな数ページにドキドキしてきます。
でも、戦争はそういうことに気付かないまま起こってしまいます。
そういう不穏さが最初の数ページに凝縮されています。

「戦争は、憎しみ、野心、恨みを糧にする」
戦争は、そんな言葉すら飲み込んでしまうように思います。
「戦争は、」のあとに、どんな言葉を書くのか
まるで試されているような絵本です。
私なら、こう書きます。
「戦争は、人の心を殺してしまう」。
もし、あなたなら「戦争は、」のあとにどんな言葉を続けるでしょう。

戦争という魔物が、忍び寄り飛びかかってくると、人は人でなくなるのでしょうか。
戦争によって生じるカオスを、溢れ出てくるような感情のエネルギーで描こうとした野心作です。
ジョゼ・ジョルジェ・レトリアの詩に、息子のアンドレ・レトリアが絵を添えた、父子合作ので戦争批判を形にした絵本です。
絵も言葉も重い作品です。
戦争に義などありはしないことを痛感します。

「戦争」が何から生まれて、どのように私たちの生活に忍び寄り、有無を言わさず人々の日常や命を飲み込み奪い去るのか。

「物語」のないこの絵本が、シンプルかつ短い文章で、静かにかつ力強く、戦争の恐ろしさを伝えている。

学校での読み聞かせなら小学校中学年以降が良いかもしれないが、家庭では小さな子供にも読み聞かせたい。
戦争のニュースを見ないことのない昨今だからこそ、全ての年代の子供たちにぜひ読んでほしい。
もちろん全ての大人にも。