「世界のともだち(33) オランダ サシャの笑顔はチューリップ」 渡”邉恵’里’さんの声

ユトレヒト州のザイストで暮らすオランダ人一家：父、母、兄、姉、妹、猫。広い家で仲の良い家族に囲まれ、のびのびと育つ少女の日常を紹介する写真絵本。
　学校は親と一緒に自転車で行く。教科書と文房具は学校においてあるので、荷物は本当に少ない！お弁当と水筒、ノートだけ。教室には信号機があり、赤の時はおしゃべり禁止。黄色はできるだけ静かにして、どうしてもの時は質問OK.青はおしゃべりOK。集中するためにヘッドホンをつける…など、日本の小学校とだいぶ違う。
　日本のすしや相撲などは人気があるらしく、家庭でオランダ風のすしパーティをしたり、相撲のアトラクション（お笑い芸人みたいな着ぐるみを来て、お客さんが取り組みを楽しめる遊び）などがあったりして驚く。

　オランダと言えば、チューリップと風車（干拓地）、チーズなどしか思い浮かばなかったが、意外と人々は明るくユーモアが好きらしく、写真に写る時に大はしゃぎしていろんなポーズをして楽しんでいた。
王国なので、王様の誕生を祝う行事があったり、お祭り騒ぎをしたりして、庶民に王室が親しまれている。本を読んだ後に、オランダ王室の生地をインターネットで見たら、12歳の王女様が、学校に初登校の時、一人で（護衛もつけずに）自転車にのって行った、とか。王様と庶民の間の垣根が低い、のんきな雰囲気を感じた。
オランダは思ったよりもファンキーだ。