「サンタさんへ12のプレゼント!」 ドーナッツさんの声

　サンタの国、フィンランドの作者、マウリ＝クンナスの作品。寒い冬なんて、へいっちゃら。サンタさんや、クリスマスが大好きな小人の坊やビッレ、サンタ村の仲間たちと一緒に、クリスマスまでの日々を思いっきり、楽しみましょう！
　お話は、タイトル通り、クリスマスまで、あと１２日という日、ビッレがサンタさんに毎日プレゼントをして、喜ばせてあげようと張り切るんです。
　百年も掃除をしていないサンタさんの研究室。大掃除のプレゼント。上手くいくかな？掃除道具が部屋に入らなくて、ためいきをつくビッレ。
すると、サンタさんが微笑んで言います。「掃除のことは忘れて、外へ遊びに行っておいで。その方が、わしはうれしいよ。」
　次は・・・。いつも失敗してしまいますが、サンタさんは、少しも怒らずに、喜びを見出してくれます。
　そして、いよいよ待ちに待ったクリスマスの日。それは、絵本を読んでからのお楽しみ。
　大きくなるにつれ、子どもたちは、人と比べて、上手いか下手かを気にしてしまったり、失敗を怖がってしまったり。
　でも、そうじゃないんだなあ、って思います。大らかで、楽しくって、ユーモアがあって、ビッレが元気いっぱいで、彼らしくいてくれることを、第１に考え、そして自分を喜ばせようとしてくれる、彼の思いを優しく受け止めてくれるサンタさん。やっぱりサンタさんってどこかにいて、子どもたちを温かく見守ってくれているんですね。
　絵を見ているだけでも、サンタ村の仲間たちが、動き出しそうなくらい、生き生きとしていて、愉快です。