「おじいちゃん」 ガーリャさんの声

　私自身には「おじいちゃん」との思い出がありませんが、おじいちゃんと孫娘のほのぼのとした日常を垣間見ながら、父（娘にとってのおじいちゃん）のとろけそうに優しい笑顔や、娘のとびっきりうれしそうな笑い声を思い出し、心が温まりました。でも、やっぱり最後はさみしいな・・・。

　海辺に向かって歩いていく２人。
“When we get to the beach can we stay there forever？”
“Yes but we must go back for our tea at four o’clock.”
娘もよくforever という言葉を使いますが、あくせくした母親なら、「foreverなんて無理よ！」と、言ってしまいそうなところを、おじいちゃんは、まず“Yes”と、肯定してあげてから、「でも、４時のお茶に間に合うように帰らなきゃね」と言ってあげるところが、本当にすてきだなあ、と思いました。
　やっぱりおじいちゃん、おばあちゃんは、時間的にものんびりしているだけでなく、心のゆとりがまったく違うんですね。だから、孫もおじいちゃん、おばあちゃんがだ〜いすき。

　最後のシーンでは、やっぱり娘から「おじいちゃんは、どこ？」と聞かれました。
「うーん、どうしたのかなあ？どこに行ったのかなあ？」と、もう１度娘に考えさせてみると・・・
「アフリカに行ったの？」と、娘。
前のページに、「明日はアフリカに行って・・・」っていうセリフがあったんです。
「そうだね、アフリカに行ったのかもしれないね！きっと、そうだね。」
そう思うと、私までなんだかうれしくなって、心が救われる気がしました。
　でも、最後には、「悲しいお話だからいやだ」とも。結末もなんとなくはわかるんだけど、あえてそれを聞きたくない、言葉にしたくない、という思いもあったのかもしれません。

　娘にも、祖父母との時間を少しでも長く共有して、かけがえのない思い出をたくさん作ってほしいな、と心から願っています。
じいじ、ばあば、どうか元気で、長生きしてね。

（編集部注：洋書版「Granpa」に寄せられたレビューです。）