「ダンプえんちょうやっつけた」 パパの声

　息子も私も大好きな「おしいれのぼうけん」の古田さん・田畑さんコンビの作品ですが，１００ページを超える分厚さに，ずっと読むのをためらっていました。（寝る前に読むには，あまりにも長すぎる！）

　最近になって，寝る前には半分しか読まない約束で，読み始めましたが，息子は「海賊ごっこ」に夢中になり，結局最後まで寝ないで聞いていました。
　次の日は，海賊ごっこをやろうと大騒ぎ，息子も大好きな１冊になりました。

　本の内容は，一番小さな女の子の「さくら」の成長の物語ですが，途中の「海賊ごっこ」の場面は，男の子（元男の子も含む）が夢中になる楽しさです。

　保育園や子供たちの様子からは，当時の日本の貧しさを感じさせますが，それを吹き飛ばす，子供たちの元気に圧倒されます。

　遊び疲れて寝ている子供たちの草と木と汗のにおい，それをうれしそうにのぞき込む，かまぼこ工場で働くお母さんの魚のにおい。
　
　温かで，懐かしい世界がそこにあります。

９人の年長組の子供たちとしっかり遊びこみ、午睡はリヤカーで、、、疲れを知らない子供たちにしっかりとつきあうダンプえんちょうのパワーに脱帽です。保育園や学童保育の先生にダンプ園長のような人がいたら面白いなあ、、、。今度は是非、学童保育所を舞台に年齢差のある子供たちの中での「遊びこみ」を取り上げたお話が出てこないかなあと期待します。さくらが飛んだ縦のページがうちの子供たちは大好きで「やった」と思わず声が上がります。「園庭や敷地内に遊具がなくてもこんなにすごい冒険ができる」そんな保育園や学童がいつの日が出てくるといいなあ、そして自分の子供たちの普段の遊び（「込み」とまではいっていない）に思いを馳せつつ読んだ本です。やっぱり自分が子供の頃って暗くなるまで外で良く遊んだなあ、、、ということを忘れずに子育て親育ちしたいと思っています。

”ひがしはま”と言う港町にある「わらしこほいくえん」は、運動場もブランコもすべり台もない小さな保育園です。でも”ダンプえんちょう”は言います「ひがしはまのまちじゅうが、わらしこのうんどうじょうだよ」。そのとおり、神社の石段が「わらしこほいくえん」のすべり台に早変わりなのです！やるね”ダンプえんちょう”！！
ある日、”ダンプえんちょう”は「わらしこほいくえん」の年長さん「くじらぐみ」の９人と、”ひなたやま”に行きます。そこで繰り広げられるのが”ダンプえんちょう”と園児との海賊ごっこ！何をやっても負けてしまう”ダンプえんちょう”をやっつけてやると、”ガラパンこと　たかし”を始めみんな奮起しています。みんなで”ダンプえんちょう”をやっつけられるのでしょうか？

「わらしこほいくえん」が置かれた環境は、私が保育園に通っていた昭和３０〜40年代を思わせる、チョット暗い雰囲気ですが、登場人物がとにかく明るい！これが最高です。お父さんやお母さんにも是非読んでもらいたい作品です。

余談ですが、登場人物の紹介シーンで”けいこ”が「おしいれのぼうけん」を持っているのを見逃してはいけません。