「せかいいち大きな女の子のものがたり」 みんなの声

現在、絶版のようですが、図書館で借りて年中の娘があまりに欲しがるので古本屋で何とか見つけました。おてんばな娘なので共感しているのでしょうか。いかにもアメリカ西部開拓時代の女の子という感じのアンジェリカ。かわいいスカートをはいて、編み物もすれば、パイも焼くけれど、実は強くて大きくて、スカートをまくって沼から馬車を助けてたりもします。「女のくせに」と男にかわかわれても、冗談を言い返し、ついには巨大熊をやっつけてしまう、胸のすくようなヒロインです。女性はこうじゃなくちゃね！もともとこの絵本は木の板に描かれていたらしく、地に木目が印刷してあります。それがなかなか味があって良いのですが、最初に木の「紙」を見つけるのがずいぶん大変だったようで、そのいきさつが書かれているのが面白いです。

　今日の読み聞かせで、私とペアの方が読んでくれました。
絵画のような絵で、「いったいどんなお話？」なんて
思ってました。読んでくれるのは、クラスの子のお父さん。
私の期待は高まるばかり！！子どもたちと一緒に座って
ものがたりの世界へ・・・
　
　クラス４０人＋おばさん１人の大人数には、ぼんやりと
した絵はちょっと見づらいかな？と思いましたが、子ども
たちはおもしろいお話に夢中でそんなことはお構いなしで
集中！
読み手のお父さんの声がちびまる子ちゃんのナレーション
の方に似ていて、すんなり耳に入ってきて私もワクワク。

　さて、お話の内容は・・・と言うと、産まれたときから
大きな女の子。なんと顔がご両親より大きい！その女の子
は力も強く、ユーモアたっぷりで周りからのヤジにもビク
ともしません。そんなあるひ、「じごくのならずもの」と
言われてるくまと戦うことに。そこからがまたおもしろい！疲れて
眠ってても戦ったりして・・・こどもたちも私も大爆笑！！

　最後は・・・ナイショですが、とにかく最初から最後
まで笑わせてもらいました！！なんとも、絵からは考え
られないくらいで。見た目で本を選んでた私は、
反省反省！！

これは、ゆうかんで　力もちで　ちえのある　大きな女の子の　おはなしです。
　というように、1815年にアメリカで産まれたアンジェリカは、２歳で丸太小屋を作り、１２歳で幌馬車を泥沼から救い出す。ある夏のこと、「じごくのならずもの」と言う大きな熊がやってきて、テネシー中の貯蔵庫の食べ物を食べてしまった。「じごくのならずもの」を倒した者には、この熊のでっかい毛皮を与えられることになった。かくしてアンジェリカは、この熊と戦うことになる。

　勿論、壮絶な戦いの果てに、熊はあの世に行き、皆で熊汁を食べ、貯蔵庫は一杯になり、アンジェリカは、大きな熊の毛皮を手に入れる。本物の木を削った薄い板に描かれた絵が、ちょっと昔のアメリカを彷彿とさせるいい味を出している。アンジェリカも時にコミカルだったり、意地悪な表情になったりと丁寧に描かれている。

　読み聞かせには少々長い物語だが、これ以上あり得ない程の大きなスケールは、小さな子も大きな子も夢中になる。読み方によっては、ジェンダー（社会的、文化的に形成される男女の差異。）を語るときにも、有効な作品であり、高学年や大人向けの読み聞かせにも使えそうな、貴重な一冊である。