「スーザンはね……」 みんなの声

お茶目で元気一杯のスーザンの日常が描かれています…。
でも、最後に種明かしのように車椅子に乗ったスーザンが登場します。
スーザンは障害者だったのです。
この絵が最後に有ることにとても大きな意味があると思います。
最初に来ていたらどうでしょう。
日頃町で見かける知らない人の車椅子。
その時に感じるのは同情でしょうか？
憐れみでしょうか？
障害者を見ると無意識に、不自由な事だけがイメージされてしまいます。
この絵本のスーザンを、彼女の願望だと勘違いしてはいけません。
スーザンは障害者ではあるけれど、これだけ元気一杯の普通の女の子なのです。
でも、もできないこともある。
そのように受け取らないと、作者の気持ちは伝わりません。
同じ人間として、同じ仲間として、まるごと受け止めること。
ノーマライズして受け入れること、さりもげなくそんな事を伝えてくれたように思いました。

障害絵本です。
でも、最後の最後までそんなことわかりません。
スーザンが普段は車椅子に乗って生活しているなんて。

表紙は、スーザンがシーソーにのっています。
笑ったり、歌ったり、泳ぐことも出来るし、馬にも乗る。
いたずらもするし、勉強が間違って泣くこともある。
夜に寂しくなれば、抱っこしてもらってお話をきく。
普段の子どもと変わらない生活です。

スーザンの普段の生活をつづった絵本なんだな･･･
と思っていたら、最後のページで車椅子に乗っている姿が。
そう思ってページを戻ると、確かに足に力がない。
でも、まったく気づきません。

「スーザンはね、どんなときも　ずっとスーザン！
「あなたもね、いつだって　ずっとあなた！」
そのままの、でもとっても深い文です。

考える絵本ではありません。
でも、きっと何か感じさせてくれる、そんな絵本です。