「風をつかまえたウィリアム」 大人が読んだ みんなの声

『THE BOY WHO HARNESSED THE WIND』が原題。
日本でも、スーパープレゼンテーションという番組でおなじみの
ＴＥＤ（世界的講演会）に作者自身が登壇していたをたまたま視聴していたので、
ピン！ときました。
そう、アフリカの貧しい少年が、独学で風力発電の風車を作った実話です。
マラウィという国に住むウィリアム少年の家は貧しく、
とうとう学校にも行けなかったのですね。
幸運なことに、近所に図書館があったので、そこで、
英語の辞書片手に科学の本を読破し、風力発電の風車を手作りしたのです。
図書館が救いの手になったということが嬉しいですね。
もちろん、ウィリアム少年のまっすぐな意志の強さもあってのことです。
巻末には、その後のウィリアム少年の姿も掲載されています。
ＴＥＤにより資金が集まり、ウィリアム少年も復学し、家の畑も再生し、
地域のためにさらなる学びを続けているそう。
小学生くらいから届けた作品です。

アフリカの貧しい村では衛生的な水が得られなかったり、農作業をするのが難しい場合が多いので、
充分な食べ物を手に入れることが難しいようです。

この作品の主人公ウィリアムにはちゃんとしたモデルがいます。
彼は１４歳の時に実際に廃棄物の中から風車を作ってしまったんですね〜｡
後書きにウィリアムと､当時作った廃棄物風車の写真が載っています｡
いらないものからたくさんの人が必要なものを作り上げるって､すごいです！！
絵ははっきりしていて見やすいです｡
風をイメージしているひらひらしたブルーの帯のような絵が私は気に入りました｡
地理や歴史を少しは習った後の方が、お話のすごさが実感できると思うので、高学年以上のお子さんたちにお薦めしたいです。

　高学年対象のお話会で読みたいな〜と思いました。
　
　なかなか、高学年で絵本となると選書が難しいんです。
　戦争や落語・狂言というようなテーマがあるときは選べますが、児童の知的欲求に応えられるような絵本選びに苦慮します。
　よって、芥川作品やら・安房直子作品を朗読して、あとはブックトークをなんて形式で今年も行いました。

　こちらの作品は、自伝絵本です。
　１９８７年、マラウィに生まれたたウィリアム少年が、２００１〜２００２年の日照り続きで飢饉に見舞われました（マラウィ全体で死者１万人以上）。
　一日一食の生活で６人の姉妹も痩せこけ、父親は視力も失ったそうです。
　そして、ウィリアム少年は学費が払えないので学校をやめました。
　
　しかし、彼はアメリカ政府の始めた図書館に通い始め、科学の本に夢中になりました。
　英語を良く知らない彼は、辞書を片手に「風車の写真」の説明を読みました。
　“風車は発電したり、水をくみ上げたりすることができる”
　このくだりを読み、彼は自分で風車を作ろうと決心しました。
　
　この後の経緯は作品の中をご覧ください。
　彼のこの努力の姿こそが“自ら学ぶ力”なのだと思いました。
幼い頃から、ものの仕組みに興味関心を持つ少年でしたが、実際に風車を作り、グローバルなムーブメントを起こす事になります。

　小学校を卒業し、中学へと進む子どもたちに“学ぶことの意義”を伝えられる素晴らしい作品だと思います。

　巻末の作者紹介文も必ず、児童に読み伝えたいと思います。