この春、親子で読みたい評判の名医が活躍する絵本　「キダマッチ先生！」シリーズ

いよいよ春本番！　お出かけしたくなるような暖かい陽気が続くのは嬉しい反面、冬の間に溜め込んだ体の不調が出てくる季節でもあります。ほら、鼻がムズムズしたり、寝つきが悪くなったり、耳からシャカシャカ変な音がしたり……体の変化を感じませんか？　そんな皆さんに、腕利きのお医者さんが登場する物語をご紹介します。「キダマッチ先生！」シリーズです。

物語の主人公「キダマッチ先生」は、仏さまが胡坐をかいたような形の山「あぐら山」のふもとの、小さな池のほとりの古い木に住むカエルです。チャームポイントは背中の黄色い水玉模様。「キダマッチ」という名前は「“き”いろのみず“たま”」が由来なのだそう。

キダマッチ先生ってどんな先生？

診療に訪れるさまざまな生きものたちとキダマッチ先生との、ちょっと不思議で軽快なやり取りを描く「キダマッチ先生！」シリーズは、2017年から今までに7作出版されています。書店員さんや司書さんなど大人の間でも人気急上昇中で、絵本から読み物への橋渡しにもピッタリ。そんな「キダマッチ先生！」シリーズの魅力をご紹介します。

【魅力�@】一癖も二癖もある患者が相手。対するはキダマッチ先生のユニークな治療法！

キダマッチ先生の元には、毎日いろんな生き物が体の不調を訴えにやってきます。その内容がなんともユニーク。例えば、翼の破れたコウモリ、耳の中に「ミミムシ」が住み着いた野ウサギ、腰が痛くて歩けないと訴えるシャクトリムシ。そんな患者さんをひとりも邪険に扱わないのがキダマッチ先生の名医たる所以です。コウモリの羽はミシンで縫い、

野ウサギの耳に住み着いたミミムシには、天敵の「ミミムシ・スキムシ」を投入。

さなぎになったシャクトリムシにはベッドを貸してあげます。体の大小に限らず、助けを求めにやって来た患者さんに応えるキダマッチ先生。その患者第一主義はカエルの天敵であるヘビも例外ではありません。

キダマッチ先生の元を訪れる生き物たちのちょっと不思議な体調不良と、それにぶつぶつ言いながらも真摯に対応するキダマッチ先生の孤軍奮闘っぷり。この絶妙なやり取りがこの物語最大の魅力です。

【魅力�A】パーフェクトなお医者さん……かと思ったら、私生活は意外と苦労の連続？　人間味あふれる「キダマッチ先生」に共感多数

どんな患者も平等に扱う名医・キダマッチ先生。でも、こんな優秀なお医者さんにも悩みはあります。キダマッチ先生の悩みの種は主にふたつ。都会に行ったまま帰ってこない奥さんと、「カエルになんかなりたくない」と言ってオタマジャクシのまま大きく成長した息子です。

『キダマッチ先生！(４)−先生町へいく』と『キダマッチ先生！(５)−息子 ナマズになる！？』には、キダマッチ先生が奥さんの住む町と、息子のいる池に会いに行くエピソードが描かれています。奥さんの尻に敷かれている姿や、想像の斜め上を行く息子の成長に戸惑う姿など、患者を前にしている時とは違うキダマッチ先生を見ることができる貴重な2冊。このおはなしのなんとも人間味あふれるキダマッチ先生にはまったという人も多いそう……。

【魅力�B】リアルなのに愛嬌たっぷり！　細かいところまで描きこまれた絵に引き込まれます

「コロボックル物語｣シリーズといえば村上勉、「ロアルド・ダール　コレクション」といえばクェンティン・ブレイクと作品名を聞くとパッと絵が思い浮かぶように、面白い物語にはその世界観を存分に表現してくれる絵が必要です。「キダマッチ先生！」シリーズも岡本順さんの絵がその役割をしっかり担っています。カエルのキダマッチ先生の手足や体の造形はとってもリアル。でも表情やひとつひとつのポーズの端々にクスっと笑える愛嬌があるので、両生類が苦手という人もじっくり見ることができます。

診察に訪れる生き物たちも毛の先、爪の先、足の先、それからキダマッチ先生との体の大きさの差など、現実に近い形で描かれています。それなのに診療してもらうために背筋を伸ばしたり、お酒を飲んだり、マスクを付けたりやっていることは非常に人間っぽい。動物の姿で人間らしい動きを描くのはとても難しいはずなのですが、岡本さんの絵はまるで本当にそういう姿を見てきたよう。そこが「キダマッチ先生！」シリーズの人気をゆるぎないものにしてくれています。

【最新作！】『キダマッチ先生！(7)―先生　オコジョ病院へいく』では病院の存続を脅かすライバル出現？

2023年2月に発売されたばかりのシリーズ7作目には、新しい「オコジョ病院」が登場します。しゃれた作りの院内、ロボットを使った診察方法、しかも先生は若くて美人……など、昔ながらのキダマッチ先生の診療とは正反対のオコジョ病院に患者が流れてしまいます。さあ、キダマッチ先生はどうするのでしょうか……？

絵本から読み物への橋渡しに。子どもと一緒に読む作品にぴったりです

「キダマッチ先生！」シリーズのページ数は一般的な絵本と同じ32ページ、大きさも22�p×19�pと小ぶりで小学校進学前のお子さんが持つのにピッタリなサイズです。ページをめくると全ページカラーの絵が描かれていて、文字にはすべてひらがなのルビがついています。文字のサイズも子どもが読みやすい大きさで、読み物と同じ縦書きでデザインされています。この本の佇まいすべてが、絵本から読み物へと子どもの手を引いてくれる工夫でありこだわりです。

本好きな子は「キダマッチ先生！」を入口に、名作と呼ばれる児童文学の世界へ飛び込んでくれることでしょう。でもそこには「ひとりで読む」という高いハードルが存在します。大人の皆さんは、まずは絵本と同じように、この作品を子どもと一緒に読んであげてください。

子どもは「読んでもらう」⇒「おはなしを理解する」⇒「面白いから次が気になる」⇒「自分で読もうと思う」⇒「上手く読めなかったから、やっぱり読んでもらう」……。これを何度も何度も繰り返して、少しずつ「ひとりで読む」ことが身につきます。その道のりは一朝一夕にはできません。 我が子がまだ小さかった頃のトイレトレーニングのように、箸を上手に持つトレーニングのように、日々のくりかえしと努力と忍耐を持って親子で取り組んでいると、ある日、急にできるようになるのです。その日がやってくるのは7歳かもしれません、10歳かもしれません、もしかしたらもっと上かも……。それまで「またこの本読むの？」「いい加減ひとりで読みなさい」という言葉はグッと飲み込んで、子どもとの読書体験を楽しく積み重ねていきたいですね。

BL出版50周年企画が進行中です

「キダマッチ先生！」シリーズを出版しているBL出版では、2024年の創立50周年に向けて様々な企画を準備中です。読者プレゼントやInstagram写真コンテストも予定されているようなので、ぜひチェックしてみてくださいね。