「なぜ多くのお母さんたちに支持されるのか？」絵本『また あえるよ』発売記念インタビュー (パイ インターナショナル)

わたなべ：　絵本の前半で描かれる、小さな子どものお世話に明け暮れるおかあさんの様子というのが、慣れない子育てにあたふたしていた自分とそっくりで、じーんと心に響きました。後半は、いま当たり前のようにそばにいる子どもたちも、いつかは成長して巣立っていくのだなあと、ずっと先のことを想像して少しさびしい気持ちにもなりました。育ててくれた親のありがたさや、子どもと過ごせる今の幸せに気づかせてくれたような気がします。

わたなべ：韓国では、「涙が止まらない泣ける絵本」として大ヒットしています。Instagramで原書のタイトル（#??? ??? ?? ??）を検索すると、なんと5,000件以上もヒットするという人気ぶりですが、いちばん多いのはやはり「泣いた」という感想です。販売実績が10万部を超えたときには表紙絵の背景が星空になった記念版が出て、入園・入学のプレゼントとしても人気があるので、背景が桜になったピンク色の特装版も販売されています。

わたなべ：いちばん最後に、こどもが「おかあさん！」と玄関のドアを開けて入ってくる場面があるのですが、その姿はドアに隠れて見えません。そこに自由な想像の余地があって、子どもは塾帰りの高校生になっているかもしれないし、仕事帰りの社会人かもしれない。読者が自分や自分の子どもを投影できるようになっています。「いつでも帰ってこられる場所がある」というあたたかい余韻が残る素敵な場面だと思います。

わたなべ：子どもの読み物だと思わずに、大人のかたにも読んでもらえたら嬉しいです。いま子育てをしているおかあさんおとうさんたちはもちろん、世代を越えてあらゆる人に「心のよりどころになる懐かしい日々」を思い出させてくれる絵本だと思います。
日本の読者のみなさんも、心あたたまるイラストとやさしいことばをぜひ味わってみてください。