あかちゃん、がんばれ！

「はるになったら、うちに　あかちゃんが　うまれるのよ。」

おかあさんがいくちゃんにおしえてくれました。
おねえさんになるのよ、と言われたいくちゃんは、得意な気持ちでいっぱい。
お友だちや園の先生に、あかちゃんがうまれることをおしえてあげます。

だけど……ちょっぴり（あかちゃん　きらい）って思うことだってあります。
公園に行きたくても、おかあさんがすぐに一緒に行けないとき。
おばあちゃんのおみやげが、あかちゃんのものばかりだったとき。
でも、いくちゃんがちょっぴりわがままを言ったある日、おかあさんが救急車で運ばれてしまって……。

子どもにとってみれば、まだうまれていないあかちゃんのことは、よくわかりません。
ピンとこないし、まわりの大人たちだけうれしそう。
まだおねえさんじゃないのに、おねえさんにさせられているみたい……。
「あかちゃんがうまれるって　ほんとに　とってもたのしいの？　すてきなの？」
いくちゃんは声に出して聞けたけど、口に出せない子もいるにちがいありません。

「ねぼすけスーザ」シリーズなどの著作がある広野多珂子さんが、いくちゃんのさまざまな表情を描きます。
矢部美智代さんは、子どもの気持ちだけでなく「女の人があかちゃんをうむこと」や「あかちゃんが無事にうまれてくること」の大変さや尊さをおしえてくれている気がします。

本書はいくちゃんの思いに寄り添いつつも、その心の成長を描きます。
（いくちゃんの正直な気持ちが、手書き文字で書かれてるのも素敵です。）
表紙には「あかちゃん、がんばれ！」と祈るいくちゃんのまっすぐなまなざし。
ちいさないのちの無事を、一緒に祈りたくなります。
だれもが皆こうして生まれてきたんですよね。

（大和田佳世  絵本ナビライター）

もうすぐお姉ちゃんになるいくちゃんは、うれしい反面、複雑な気持ちを抱えます。でもある日赤ちゃんが危険な状態と知って…。命の尊さを感じられる絵本です。

いくちゃん、がんばれ！