舞台は旅まわりのサーカス団。そこで下働きをする少年アーメッドにはお父さんもお母さんもいません。サーカスの団長のサリームばあさんにいつもこき使われ、働きづめの毎日を送っていました。
そんなある冬の日、アーメッドが森でたきぎを集めていて見つけたのは、金色の大きなたまご。
いったいなんのたまごなのでしょう？
春になり、たまごは内側からコツコツと音を立てます。殻をやぶって中から出てきたのは…
なんと、小さな女の子！
羽根のようにやわらかい髪を持ち、目がキラキラして、小鳥のような歌をうたうのです。
オーレリアと名付けられた彼女は、やがてどんどん美しくなっていき、背中から羽根がはえてきました。
サリームばあさんは、見世物になるオーレリアをかごに閉じ込めて、ほくそえみます。
だんだん元気のなくなっていく彼女の様子にアーメッドはある決心をするのでした…。
作者はイギリスの人気絵本作家ジェーン・レイ。
コラージュの技法を用いて描かれた、エキゾチックな模様の衣装やテント布などがサーカス団の不思議な雰囲気を演出します。そして少年を始め、登場人物たちの黒い瞳の強さも印象的。更にたまごから生まれてきた少女オーレリアの人間を超越している美しさ…。それらがこの幻想的な物語を盛り上げていきます。
つらい仕打ちをうける少年と自由を得て鳥になった少女。
二人が飛び立つ最後の素晴らしい場面を見ながら、その輝きに思わずため息が出てしまいます。
作者は鳥となった少女オーレリアに何を託しているのでしょう。そして、読者は夜空の先のはるか彼方に何を見るのでしょう。絵本の中に飛び込んで、思う存分そのきらめく幻想世界を体験してみてください。
（磯崎園子 絵本ナビ編集長）
アーメッドは、旅まわりのサーカスで下働きをする男の子。ある日、森でひろった金色の卵から、小鳥のように歌をうたうかわいい女の子が生まれました。その子は、背中にやわらかい羽根がはえそろい、どんどん美しくなりましたが…？ 幅広く活躍する実力派絵本作家による、美しく幻想的な絵本。
アーメッドは、大きな目をした男の子で、両親がいなくてサーカスで下働きをして朝から晩まで働きづめでした。ある日森で金色の卵を拾いました。中から生まれたのは、小鳥のように歌う、小さな女の子のオーレシア。背中に柔らかな羽根が生えそろい、どんどん美しくなっていきました。籠の中に閉じ込められて見世物にされていたのでだんだん元気がなくなっていくので、アーメッドは、一大決心をしてオーレシアを助けます。オーレシアは、生まれて初めて籠から出ると高らかに歌いながら夜空へ、舞い上がっていきました。オーレ」シアが恋しいアーメッドを、迎えに来てくれたのでほっとしたのですが、暗い夜空を、はるか遠く星ぼしが輝く彼方へ
一緒に飛んで行って終わりなっているのが、ちょっとどうなってしまったかが気になる私でした。絵もとても美しく描けています。
（押し寿司さん 60代・じいじ・ばあば ）
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