「Wonder ワンダー」 ママの声

YAむけの読物ということだったけれど、
大人でも十分に楽しめました。
いろんな人の立場から、ひとつの物事を見ていくという
よくある手法ではあるけれど、
読み手をひきつける力もあるので、飽きません。
なにより、衝撃的な主人公の生い立ちと
容姿。
絵本ではないので絵はなく、その容姿を想像することしか
できませんが、だからこそひきつけられるのだと思います。
ラストのすがすがしさは、まさにこの本の
ブルーのようです。
身体障害者を取り扱った本というような
くくりではない、もっと広くいろんな人に読んで欲しいと
思います。

この本を読み始めたころ、乙武洋匡さんの講演会に行きました。

人と違った個性を持つことを周りがどのように受け入れていくのか？

乙武さんの話とこの作品とどうしても重ねて考えてしまいました。

この作品は主人公だけでなく、主人公を取り巻く人々の視点でも語られます。

どの章も印象的ですが、とりわけ姉の気持ちが印象に残っています。

傷ついても自分という存在を理解してくれる人を増やしていくこと、後半は涙なくしては読めませんでした。

子供から大人に変わりつつある時期の子供達の世界を舞台に、
一度も学校に通ったことのない、
誰もが驚きで振り返って見てしまうような顔貌の男の子が初めて学校に通い始めるところから物語が始まります。

大人でも心無い人なら、その人柄を見ることもなく、
醜悪だと思い続けることでしょう。

けれど登場する子供達は、
徐々に、本当に徐々にではあるけれど、
顔貌とその心は別の物なのだと、
人と共に生きていく時、本当に必要なのはどんなことなのかを
自分の心で受け止め、考えていきます。
それが成長なのだと感じました。

主人公のオーガストが顔貌に対しての周囲の反応について、
諦めの気持ちを持ちつつも、
ひねくれすぎず、悲観することもなく生きていられるのは、
やはり両親の接し方が素晴らしかったからなのだと、
端々で感じられました。

見た目が普通で、何不自由のない生活をしていても、
心が美しくなるとは限らないのだということが、
親の態度如何でかなり決まってしまうのだということをも考えさせられます。

子供が読んで、心の成長とはなにか、友情とは何かということを考えるとともに、
親も読んで、子供の成長とは何か、子供の成長には何が重要なのかということをぜひ考えるためにも読んでみて欲しいと思う作品でした。

　小学生の読書感想文コンクール課題図書ですが、大人が読んでも十分に感動できる名作です。

　主人公のオーガストはスターウォーズが大好きで、ダメダメグレックを愛読している、まさに「今」この同じ時代を生きている少年であるところが、物語の世界をぐっと身近にしてくれます。

　お話は、１つの出来事が１章はオーガストからの目線で、２章は姉のベラからの目線、３章は友達のサマーから・・と他覚的に書かれているので、本の厚みで敬遠してしまう子にも読みやすいと思います。

　最後は、自分も登場人物の一人になって、オーガスト達と肩を組んで歩いているような気分にさせてくれます。一緒に泣けて、悩んで、感動できる。今後、長く読み継がれるだろうと思える一冊です。

こんな話、あるよね？となんとなく先が読めてしまう・・
いわゆる推薦図書になりそうなストーリー。
いろんな登場人物の視点から物語が進むので
自分がこの登場人物だったら？と感想文は書きやすそう。
悪役にも救いようのある展開だったら、もう少し話に深みが出て面白かったかな？

この作品の大まかなら筋については、ナビの紹介欄で小説家の堀井拓馬さんほか、ナビの皆さんの感想を読めばよくわかります。

私の場合……、実は初めに何の情報もなく、ふと手にした本だったので、
読んでいる間中ずっと、
「なぜ、作者がこんなタイトルを付けたの？」とずっとっ気になっていました。なので、読み終わってすぐに調べました。

この作品を作るにあたって、作者のきっかけになったのは1つの歌だったそうです。
その歌こそ、ナタリー・マーチャントの「Ｗｏｎｄｅｒ（ワンダー）」。
実際、その歌を聞いてみました。
英語は得意でないので、邦訳も読みました。
（一番初めの出だしの部分は本の中でも紹介されています）
歌詞の邦訳を読むと、今度はなぜナタリー・マーチャントがこんな歌を作ったのかも知りたくなりました。
彼女は自分がボランティアでハンディキャップを追った子どもたちの施設で働いた経験から、この歌を作ったのだそうです。

それから、「Ｗｏｎｄｅｒ（ワンダー）」という単語にはどんな意味があるのか調べました。
辞書によって微妙に順番が違いますが、
“驚異、驚嘆、驚き、驚嘆すべきもの、（自然界などの）奇観、奇跡、驚くべきこと”
ですって。
あぁ！まさに、この作品はこの「ワンダー」という言葉1つにすべてが描かれていたんですね。

この作品では主人公のオーガスト・ブルマン（オギー）以外にも、魅力的な人たちがたくさん登場します。
そして、それぞれがいろいろ苦しんだり悩んだり、自分の背景にあるものと戦ったりしています。
わたしたち読者は、それぞれ自分に一番近いと感じる人になって、オギーと向かい合うのではないでしょうか？

ビーチャー学園のトゥシュマン先生も、格言が大好き（？）な国語のブラウン先生も素敵でした。
パパもママも、お姉ちゃんのオリヴィア（ヴィア）も！
オーガーストがビーチャー学園（中学）で出会った友だち達、ジャック・ウィルやサマー、エイモス、ヘンリーにマイルズ。本当にみんなすごかった。
中でも私が一番心に残った人物は、ヴィアの小さいころからの友人『ミランダ』でした。

全部で421ページありますが、読みだしたら止まらないこと請け合いです。
たくさんの中学生・高校生の子どもたちに手に取ってもらいたいです。
ちょっとジャンルは違いますが、この本が好きな人には、
ベン・マイケルセンの「ピーティ（千葉茂樹：訳　鈴木出版）」も読んでみてください。おススメです！

ラジオで紹介されていて　おもしろそうだったので読みました。
とても心があったまる本でした。
そして親の力の大きさ、親の愛、温かさなど
この本に出てくる親をとても尊敬するとともに、自分も少しでも近づけるようになりたいとおもいました。
子供が中学年になったら読んでもらいたい本です。

本の醍醐味は、自分とはまた違った立場や環境の人々に想いを馳せることができるのも１つと思います。
そしてそういう想いが、現実でも優しさや思いやりにつながっていくのかも知れませんね。
どうしても第一印象って外見を重視しがちですが、相手を思いやる・相手の心を見てみることが大切ですね。

「ふつう」に暮らすだけで、周りの人間の心に本当に大切なことを思い起こさせ、勇気や善行を奮い立てる・・・そんな存在って確かに奇跡です！
偏見はいけないとか思いやりを持とうとか、そういった綺麗事とは別の次元で、本当に「ふつう」の人と人とのつながりが鮮烈に突き刺さるような作品でした。

オーガストもその周りの人たちも、様々な困難に「打ち勝っ」て、ついに「スタンディング・オベーション」。
なんだかよく分からない涙がでてきます。うれしいのでしょうか。うまく言葉にできません。気持ちが高ぶって涙になってあふれてくる…これを感動っていうのでしょうね。

顔以外はふつうの男の子というオーガストのお話。
今まで学校に行ってなかったオーガストが学校に通うことになります。
彼がひねくれなかったのは家族の愛情が大きいのでしょうね。
オーガスト以外のほかの登場人物の視点も入っているのがよかったです。
面白かったけれど、いじめっこであるジュリアン視点も読みたかったなー。ジュリアンの親はどうかと思う…。
私がオーガストに会ったとしたら大多数の生徒と同じ反応かも。排除したりいじめようとは思わないけど、ぎょっとはしてしまい、どう接したらいいのか戸惑いそうです。サマーのようにできたらいいのだけど。