【原作誕生20周年／Gakken版誕生10周年】『ちっちゃな おさかなちゃん、うまれたよ！』 ヒド・ファン・へネヒテン×古藤 ゆず WEB対談風メッセージ ＜前編＞ (Gakken)

ベルギー発の絵本「おさかなちゃん」は、今年2024年で原作誕生20周年、Gakken版誕生10周年をむかえるロングセラーシリーズです。記念すべき大切な年に、なんと日本から企画提案した新作が登場！

シリーズ原作者のヒド・ファン・へネヒテン氏と、新作の企画・構成・文を担当した古藤 ゆず氏に、実現への経緯やウラ話をお話しいただきました。ベルギーと日本それぞれから届いた、作品への愛とおたがいへの敬意がこめられたメッセージを、おふたりがWEB上で対談している風に楽しくご紹介していきます！

ヒド・ファン・へネヒテン〈絵〉

ベルギーを代表する絵本作家。世界25言語以上に翻訳された「おさかなちゃん」シリーズの作・絵を担当する原作者。日本発案の『ちっちゃなおさかなちゃん、うまれたよ！』の企画に賛同し、ベルギーでも同時期に出版を決定。世界中に紹介され、続々と翻訳出版のオファーが届いている。

古藤 ゆず〈企画・構成・文〉

出版社で編集の仕事を経て独立。乳幼児向けの本の企画、執筆を数多く手がける。「おさかなちゃん」シリーズではこれまで翻案を担当し、こどもが喜ぶオノマトペを加えて65万部超の大ヒットを記録。ベルギー、日本ともに記念すべき周年である2024年に向け、ヒド・ファン・へネヒテン氏へ提案した『ちっちゃなおさかなちゃん、うまれたよ！』は、物語を絵コンテから立ち上げて彼の賛同を得た、世界初の作品。

新作は、おさかなちゃんの「エピソードゼロ」の物語

ヒド・ファン・へネヒテン（以下ヒド）：　20年前、最初のおさかなちゃんの物語が誕生したとき、シリーズ化する予定はありませんでした。とにかく気の向くままに作り始めたのです。ところが、おさかなちゃんはあっというまに、作者のわたしにも想像ができないほど、大きな存在になりました。いくつもの物語が生まれて、おさかなちゃんが広い広い海で何を体験するのか、わたし自身ももっと知りたくなったのです。日本からの提案は、うれしい驚きでした。やりがいのある仕事だと思いました。日本と連絡をとりあいながら1冊の絵本を作りあげていく過程は、すごく楽しかったなぁ。すばらしい企画に声をかけていただき、とても感謝しています。

古藤 ゆず（以下古藤）：　こちらこそ、ありがとうございます。はじめてベルギー版の原書を見たときにも感じたのですが、「おさかなちゃん」シリーズが世界中で愛されつづけているのは、シンプルなストーリーと、色、デザインが細部までよく考えられていて、絵本としての完成度が高いからだと思います。わたしとしては、ベルギー版誕生20周年をお祝いするとともに、Gakken版が10周年をむかえられることに感謝して、特別な新作を届けられたら、と思いました。ヒドさんにご提案したとき、こちらのアイディアを受け入れていただける確信はありませんでした。絵本作家さんによっては「こんなのは自分の作品じゃない」とお感じになる可能性もありますし…。「思いが伝わりますように…」「どうか気に入ってもらえますように…」と祈るような気持ちでお返事を待っていました。そうしたらOKをいただけたばかりか、ベルギー版（オランダ語）も出版されることになって…！　ご自身の国でも出版し、さらに世界の他の翻訳国にまで紹介してくださることになるなんて、ヒドさんは、とても広い心で「おさかなちゃん」シリーズを愛されているんだな、と感じました。

古藤：　日本語版のシリーズでは、ママかパパの登場する巻が比較的人気がありました。なので、ママとパパどちらも登場する、はじめての巻にしたいな、と。「家族でお出かけ」「いっしょに遊ぶ」など、いろいろな場面を考えているうちに、ふと「おさかなちゃんが生まれたときって、どんな感じだろう？」と思い、そこから物語が広がっていきました。

ヒド：　日本から送られてきた企画書は非常によく練られていて、読者のためを思って作られていることがすぐにわかりました。売上だけを重視したプロジェクトではなく、心がこもっていたのです。わたしも常に、心のこもった作品を作ろうとつとめています。

古藤：　そう言っていただけて、うれしいです！　わたしは、ママパパに「エピソードゼロ」として、おさかなちゃん誕生のストーリーを楽しんでほしいと思いました。そして、わが子の誕生の日に思いを馳せてもらえたら…と。また、こどもたちには「生まれたとき、みんながこんなに喜んだんだよ」ということが伝わるといいな…と。

ヒド：　「エピソードゼロ」を作るというのは実にワクワクする試みでしたよ。提案をいただいてから、すぐにあれこれ考え始めました。もちろん、いろいろとなやんだ点もあります。「生まれたばかりのおさかなちゃんは、どんな感じかな？」とかね。

古藤：　ヒドさんにいただいたラフスケッチは、鉛筆描きでさらさらっと描かれた感じの線なのですが、海の生き物たちの表情や動きの感じが伝わってきて、「ああ、読者に届けたい思いが、こうやって作品になるんだ…！」と、感動したのを覚えています。

制作途中には、たくさんの修正や改善も…！

ヒド：　生まれたての赤ちゃんらしい特徴を出すためには、バランスが非常に重要だと考えました。目は何より大切。心を映す鏡だからね。目を大きく、そして下のほうに描くことにして、さらに尾ビレを小さめに描いてみました。

古藤：　なるほど！　わたしも原案の絵コンテでは、海の仲間たちに対するおさかなちゃんのサイズ比率を他の巻よりうんとちっちゃくしてみました。おさかなちゃんはどの巻でも、ページのなかでだれよりもちっちゃな存在ですが、他の巻よりももっとちっちゃくて、守りたくなるような存在に見せたかったのです。動作でこだわったのは、最初の登場シーンで目を閉じて眠っていることや「ぽよ〜」という擬態語、みんなが会いに来てくれてまた眠っちゃっているところです。最初のシーンでは、ヒドさんのカラーラフに「このシーンは目を閉じて」と、リクエストしてしまいました（笑）！

ヒド：　あはは、そうだったね。わたしはいつも、喜んで要望を受け入れています。でも今回は、ただ言われた通りにするのではなく、いくつかのバージョンを試してみました。最終的に、背景は海の生き物の色に合わせた色調にするのがいい、と考えました。シリーズの第1巻『ちっちゃな おさかなちゃん』でもそうだったしね。

古藤：　修正後の絵を見たとき、「色がとってもきれい！」と感動しました。背景の地面や海草などのテクスチャーが凝っていて、色味も同系色のなかでバリエーションや深みがあって。あと、みんなせいぞろいのラストシーンはさすがだなぁ、と。他の同系色構成のシーンと違ってここだけはあえて、たくさんの色を楽しむページなのですが、細部までバランスを大事に描かれているなぁと感じました。やりとりを重ねて最高のものができた！ と思います。

想像の黒い海に、主人公の白い色

古藤：　わたしも10年前は、乳幼児向けの物語で全体が黒い絵本を見たことがなかったので驚きました。無垢なおさかなちゃんを「白」、そのおさかなちゃんを最大限魅力的に見せるために、海を「黒」という選択をされたのかなと想像したのですが…。

ヒド：　「白」という色が好きなんです。白は光、純粋さ、可能性、未知を表す色です。それに、ニュートンがプリズムを使って実験したとおり、虹のすべての色を集めると白になります。だから主人公は白いすがたにしたいと思いました。また、第1巻『ちっちゃな おさかなちゃん』を考えたとき、さまざまな色の生き物が登場することで自然と色に興味が芽生える、というねらいもあったので、背景となる海には黒がぴったりでした。海が黒いからこそ、どの色も輝くし、白いおさかなちゃんに真っ先に目がいくのです。

古藤：　そうだったんですね！　ママパパの背は、虹のようで美しいですよね。おさかなちゃんの背にも淡く入っているのがまた素敵です。日本語版を立ち上げた10年前は意識していなかったのですが、多様性を表すのにレインボーカラーが一般的になってきて、もしかしたらヒドさんのなかにはもともとそのイメージがあったのかな、と思いました。

ヒド：　おさかなちゃんファミリーの背をカラフルにするというアイディアは、『ちっちゃな　おさかなちゃん』のテーマを色にしたことから思いつきました。カラフルな背はおさかなちゃんらしさを表す特徴でもあるし、いろんな気持ちの表現でもあるんです。カラフルな背が、おさかなちゃんを世界で唯一の存在にしています。また、おさかなちゃんが周りと調和していることや、周りの環境がおさかなちゃんに影響を与えていることも表しているのです。

ヒド：　思うぞんぶん探検して、いろいろなことを発見できる世界です。

古藤：　わたしは、読む人の心のなかにある想像の海だと解釈しました。そこではいろいろな生き物が自由に、自分らしく生きています。表紙をめくった最初のページの「ひろ〜いひろ〜い うみのなかの おはなしです」は、現実を離れて想像を広げていってほしいという願いをこめて、日本語版で特別に追加させていただきました。このページは全部の物語にあるんですよ。

ヒド：　しま模様は巻ごとに違っていて、その絵本に登場する海の仲間の色とリンクしています。どの仲間がどの順番で出てくるかも表しているんだ。本の導入やまとめのような存在かな。

『ちっちゃな おさかなちゃん、うまれたよ！』 ヒド・ファン・へネヒテン×古藤 ゆず WEB対談風メッセージ ＜前編＞は、ここまで！

「繊細なテクスチャーにこめられた思い」や「“日本ならでは”のたくさんのくふう」について＜後編＞で、たっぷりうかがっています。

4月に公開予定です。お楽しみに！