ポポくんのかぼちゃカレー

かばのポポと仲間たちがくりひろげる楽しいお話、「ポポくん」シリーズ。
『ポポくんのミックスジュース』『ポポくんのおんがくかい』に続く、第３弾のお話は・・・？

朝からせっせと働く、かばのポポと仲間たち。「みんなのはたけ」と看板を立て、野菜を育てています。
「きのうより　はっぱが　ふえてるよ」「うんと　うんと　おおきくなーれ」水をあげて雑草をぬいて、大忙しです。
いよいよ明日は収穫という夜。流れ星に「ぼくのかぼちゃが　おーきくなりますように！」とお願いしたポポのかぼちゃは、翌朝、見たこともないくらい大きくなっていました！
わいわい仲間が話していると、あれ、かぼちゃのてっぺんに、手紙がついた赤い風船がひとつ、くっついている！と気づきます。手紙をあけると、地図と『ふうせんのきのおかにすんでいます。あそびにきてください』の文字。
「風船の木」って何でしょう。手紙を風船につけて飛ばしたのは、だれ？

とれたての野菜を荷車にのせ、もちろん大きなかぼちゃものせて、みんなで「風船の木」をめざします。ゴロン、ゴロリン。
到着した「風船の木」に住むだれかさんと、おなかがすいたポポたちみんなで、楽しいカレー作りのはじまりです！

「大きなかぼちゃ」「カレー」「風船のお手紙」と、子どもがわくわくするものが３拍子そろった、贅沢なお話。
さいごまで立派に役割を果たしたポポのかぼちゃ、お腹いっぱいになったみんなが眠る丘、そして、いちばん最後にたずねてきた生き物の存在まで・・・。ほっこりして笑顔になれる場面がたっぷりの絵本です。

（大和田佳世  絵本ナビライター）

あしたは、ポポくんが育てているかぼちゃの収穫の日。ポポくんが夜空をながめていると流れ星が！　「ぼくの　かぼちゃが　おーきく　おーきく　なりますように！」ポポくんはいそいで願いごとをしました。すると、次の日の朝、ポポくんのかぼちゃが、みんなの背たけより大きくなっていて、その上には赤いふうせんと手紙が。そしてそこには、「ふうせんのきの　おかに　すんでいます。あそびにきてください」というメッセージ。「だれだろ？」ポポくんたちは、とれたての野菜をたくさんもって遊びにいくことに。

ふうせんのきにすんでいたのはリスで、野菜を使ってみんなでカレーをつくることになりました。さあ、かぼちゃをくりぬいて、野菜を洗って、ほうちょうで切って、たまねぎをいためて……。

「ポポくんシリーズ」の第3弾。「できた！」という達成感や「おいしい！」という実感をみんなで分かち合う喜びが伝わってくる、心温まる絵本です。

同シリーズのミックスジュースより気に入りました。