おさびし山のさくらの木

おさびし山に、一本のさくらの木がありました。
とおりかかった旅人が、木に「ちらない花はあるのですか」とききました。
さくらの木は「さいた花はかならずちります」
そう、こたえました。
ちった花はどこへいくのか。もう会うことはできないのか。
さびしくなってたずねた旅人に、さくらの木はこたえました。

「会えますとも。生命はめぐりめぐるものですから。また生命の花のさくときに、……そのときのために、出会ったことをおぼえていましょう」。

ところが、旅のおわりに、再びおさびし山をおとずれた旅人が見たのは、さくらの木の変わり果てた姿でした……。
切り倒され、ほかのものになってしまった木に、生命はあるといえるのでしょうか。
もう一度会うことは、かなわないのでしょうか。

宮内婦貴子さんのうつくしい言葉で綴られた「おさびし山のさくらの木」は、中学生の道徳教材にも取り上げられ、親しまれてきました。
このたび“旅する絵描き”いせひでこさんが絵を描きおろし、絵本作品としてあたらしく生まれ変わったのが本書です。
文章を読み、この桜はソメイヨシノよりもヤマザクラがふさわしい、と考えたいせひでこさんは、各地を旅し、桜を探してスケッチを重ねたそうです。

さくらの花も、人も、みじかい生命の旅をして、ふたたび生命のもとへかえっていく。
めぐる生命、めぐる色、めぐる光。
絵本をひらけば、いせひでこさんの祈りをこめたタッチが、光と水をいっぱいはらんでわたしたちの前にひろがります。
いせひでこさんファンの方は必見。
最後の一枚の絵を、どうぞ、お楽しみに。
緑みずみずしい、野の地を、あたらしいいのちがかけのぼっていきます。

（大和田佳世  絵本ナビライター）

おさびし山には、一本のさくらの木がありました。とおりかかった旅人がさくらの木にたずねます。「ちらない花はあるのですか」「さいた花はかならずちります」さくらの木はこたえました。数年後、旅人がふたたび山をおとずれると、さくらの木はあとかたもなくなっていました。……「また生命の花がさくときに、そのときのために、出会ったことをおぼえていましょう」さくらの木が残した言葉が心に残ります。文章は映画「風立ちぬ」「野菊の墓」ドラマ「ピュアラブ」などの脚本を手がけた故・宮内婦貴子氏。本作品は中学の道徳教材にも掲載されました。

素敵な絵